Обычно в этой ситуации антропоксен приходил в оцепенение, поскольку Хозяин старался не тратить свои силы на управление телодвижениями.

Именно в таком режиме происходили все обсуждения в Ареопаге Высшей Мудрости – верховном органе цивилизации антропоксенов. Носители сидели в полном оцепенении, а их Хозяева общались между собой по телепатическим каналам. Но об этом мало кто знал, ибо смертные не допускались в Ареопаг.

Но с Алисой Мин было другое.

Она только что сказала про своего Хозяина:

– Это не я.

И хотя думать над этим было особенно некогда, Тес Амару обостренным чутьем экспериментатора почувствовала неладное.

И сразу же ее обожгла мысль, что это может свести на нет весь успех эксперимента. Ибо если вместо правильного симбиоза Хозяина с носителем наблюдается какая‑то аномалия, то грош цена такому открытию.

Возможно, оно будет иметь интерес для ученых, но для практического использования оно не годится.

Однако в данном случае аномалия в буквальном смысле спасла им жизнь. Тес Амару никогда еще не видела столь мощного телепатического удара. Ведь если Алиса Мин не ошиблась, и параболоид действительно пилотируют благородные таны, то значит, случилось нечто невероятное.

Хозяева умели держать под контролем сознание своего носителя, а некоторые из них могли оказывать ограниченное влияние на антропов и обращенных в прах. Но телепатическое воздействие одного Хозяина на других – это был нонсенс.

Возможно, бессмертные члены Ареопага Высшей Мудрости и великие лидеры кланов были способны на что‑то подобное, но чтобы благородных танов вывел из строя обычный Хозяин в теле обычной девочки – такого никто не мог ожидать.

Никто и не ожидал – и меньше всего пилоты параболоида, которые никак не могли прийти в себя после этого удара.

Алиса и ее спутники уже успели скатиться вниз с четырнадцатого этажа, а параболоид все еще висел наверху – только перестал качаться, как утлая лодка в шторм.

Но в тот момент, когда убегающие выглянули из подъезда, параболоид снова пришел в движение.

Он ринулся вниз, как коршун, завидевший в траве цыплят.

Стало очевидно, что из здания он преследуемых не выпустит. А транспорт с исследовательской базы задерживался – да ведь и неизвестно еще, как благородные таны из военной разведки отреагируют на его появление.

Если они не хотят лишней огласки, то могут, конечно, и ретироваться. Но если они решили идти до конца, то им ничего не стоит сбить летательный аппарат исследователей к чертям.

Параболоид военной разведки наверняка лучше вооружен и больше подготовлен к воздушным боям, а если на борт исследовательской тарелки передадут, что этот параболоид пилотируют благородные таны, то никакого боя не будет вовсе.

Так что положение было безвыходным.

Тес Амару попыталась вызвать орбитальную базу. Если выйти на лидера Службы исследований, то может получиться такой скандал, что мало не покажется никому.

Но оказалось, что разведчики глушат линию связи. Выйти на связь с орбитой не удалось, но зато появились новые шансы на спасение.

Поскольку, преследуя параболоид Службы исследований, боевые машины военной разведки нанесли ущерб морскому порту и кораблям на рейде, по тревоге была поднята охрана порта, и к горящему дому примчалась целая группа наземных машин.

Среди них были бронетранспортеры, джипы, грузовики и пожарные машины – все российского производства. Хотя со времени вторжения пришельцев на Землю прошло уже двенадцать лет, антропоксены продолжали широко использовать земную технику.