Такер покачал головой:

— Мейсон будет чувствовать себя неуютно на таком широком тракте, где много проезжающих. Он выберет другой путь.

В разговор вмешалась Саманта:

— Дяде Шону приходилось работать в этих краях. И он — в отличие от меня — знает местные округа довольно хорошо. Существует еще какая-нибудь дорога на Оклахому?

— Я знаю другую дорогу, но что заставляет тебя склоняться к мысли, что Макгилл воспользуется именно ею? — осведомился Мэтт.

— Воспользуется, потому что у него не будет выбора.

Наступившее молчание нарушил Рэндольф.

— Время не терпит, и я бы на вашем месте уже садился на лошадей и отправлялся в путь. — Голос его дрогнул — Сам я останусь дома, поскольку буду вас только задерживать. Заодно позабочусь и об этом парне. — Он указал на лежавшее на полу тело Регги и добавил: — Помочь ему уже ничем нельзя, но в любом случае его нужно похоронить, не так ли?

Когда Мэтт шагнул к двери, Саманта заявила:

— Я отправляюсь с тобой. Дядя Шон наверняка захочет меня видеть. Кроме того, я должна объяснить ему, какова Ситуация. Хочется верить, что он будет в состоянии меня выслушать.

— Ты останешься здесь. Объяснишь ему, что хотела, когда мы вернемся, — сказал Мэтт.

— Я еду с тобой, — упрямо повторила Саманта.

Мэтт хотел было возразить, но понял, что только зря потеряет время, которого у них и так в обрез.

Пока мужчины подтягивали подпруги и проверяли, хорошо ли взнузданы лошади, с нетерпением дожидавшаяся возможности вскочить в седло Саманта неожиданно обратилась к Мэтту:

— Скажи мне, что все закончится хорошо, Мэтт… Ну пожалуйста!

— Лично я сделаю все, что в моих силах.

Мэтт и Такер, вскочив на коней, обменялись взглядами. Не произнеся ни слова, они пообещали друг другу действовать заодно.

Мэтт медленно ехал по поросшей лесом местности. За ним следовала Саманта. План действий был прост: выехать на второстепенную дорогу на Оклахому с разных направлений и с помощью Такера и Дженни напасть на Мейсона с двух сторон. По идее они должны были застать Мейсона врасплох и заставить сдаться, но Мэтт сильно сомневался в успехе этого предприятия. Во-первых, как найти грунтовую дорогу на Оклахому в каждой паре знал только один человек. Во-вторых, неизвестно, достаточно ли ясно мыслит Макгилл, чтобы вспомнить про этот путь и, более того, выманить на него Мейсона. Неизвестно также, поверит ли Саманте Макгилл, когда она объяснит ему все обстоятельства дела.

Короче говоря, слишком много «неизвестно» и «если».

Мэтт бросил взгляд на Саманту и придержал лошадь, ожидая, когда девушка с ним поравняется. При этом он хорошо помнил, что Такер и Дженни едут, скрытые зарослями, по другую сторону дороги и всем им желательно поддерживать одинаковую скорость передвижения, дабы не слишком отдаляться друг от друга.

Что-нибудь случилось, Мэтт?

— Ничего плохого. — Неожиданно перегнувшись через седло, он заключил Саманту в объятия и нежно поцеловал, памятуя прежние объятия и поцелуи. Затем прошептал: — Решил повторить кое-какие слова. Так, на всякий случай. — Он сделал паузу, после чего, гипнотизируя девушку взглядом, произнес: — Я люблю тебя, Саманта. А все, что наговорил тебе прежде — полная ерунда. Хотел, знаешь ли, рассориться с тобой на время, чтобы не подвергать тебя ненужному риску, связанному с этим делом. Но судьба определенно воспротивилась этому.

Саманта хотела было ответить ему, но он прижал палец к губам и добавил:

— Тебе не нужно ничего говорить. Просто хочу, чтобы ты знала, что моя любовь к тебе не исчезла и осталась прежней. Я буду любить тебя всегда, что бы ни случилось.