|
Клепаная племенная конституция! - Твоя конституция подождет, пока мы не пересечем Тамаз. - Банкан даже не пытался успокоить раздраженного друга. - Потерпи. Если Граджелут прав, мы скоро выберемся отсюда. Но Сквилла такой ответ не удовлетворил. - Ниче себе?! Не, чуваки, вы слыхали, а? Ежели Граджелут прав! Вот так, да? Путешествие было бы утомительнее, не окажись пустыня такой живописной. В этом отношении Тамаз заслуживала высокой похвалы. В ней хватало нерукотворных башен - одна другой солиднее и краше, у каждой свои очертания, своя расцветка. Прямо из песка вырастали гигантские шпили, за тысячелетия терпеливые ветер и вода украсили их бока причудливыми скульптурными ансамблями. Граджелут, остро чувствуя назревающий конфликт, попытался отвлечь выдр. - Вам бы следовало больше внимания уделять ландшафту. Видите вон тот утес? - Он показал на изъязвленные бока темного клина, что торчал из песка, как гнилой зуб из десны. - Согласитесь, его контуры очень похожи на человеческое лицо. - Он водил в воздухе указательными пальцами. - Каменный выступ в центре - нос, над ним - выпуклый лоб, а под ноздрями... Но его перебил выдр: - Шеф, мне щас неохота пялиться на все, че похоже на клепаного человека. Он прожигал взглядом спину невозмутимого Банкана. Но купца такой отлуп не смутил: - Что ж, прекрасно. В таком случае поглядите направо, вон на ту созданную выветриванием остроконечную башенку. Разве ее очертания не вызывают в вашей памяти образ дикобраза? Сквиллу упрямство запрещало поворачиваться и смотреть, но, когда природное любопытство взяло верх, он поразился чуткости ленивца к сюрреальному. Выдр вскинул голову. - Да пущай меня вздрючит паршивая рысь, ежели ты не прав хотя бы наполовину. - И правда, здорово похоже на колючего педика. Ниина тоже включилась в игру, сама того не заметив. Впрочем, она была готова на все, лишь бы развеять бесконечную скуку. Игра перешла в состязание - кто найдет самые неприличные или хотя бы необычные черты у изрытых непогодой скал. Ниина поставила рекорд, сравнив кучу щебня с прилегшей лесной антилопой, но его побил Сквилл, утверждавший, что уединенный останец - вылитая мышь в доспехах. Вскоре все до единого искали знакомые черты. Никто не предполагал, что предложенная купцом забава так хорошо убивает время. А Граджелут был в ней настоящим докой, по его словам, лишь это занятие скрашивало долгие странствия в одиночестве. Утром игра возобновилась, и купец придумал оценивать ее. Очки получали за точность сравнений, за фантазию и за частоту остроумных находок. Когда Снугенхатт доказывал, что выступ на обрыве - на самом деле ищущий добычу ястреб, тишину окружающей пустыни нарушили крики. Они доносились со стороны реки. Седоки вытянули шеи и напрягли зрение, но первым источник шума увидел взлетевший Виз. - Вооруженные наездники на крупных двуногих ящерицах. Все в балахонах с капюшонами, так что не разобрать, из каких они племен. - Высоки ли они ростом? - озабоченно спросил Граджелут. - Наездники не больше выдр, из капюшонов торчат острые морды. Усы светлые. Вижу хвосты, длинные, покрытые мехом. У большинства мех светло-коричневый. - Клещеед многозначительно посмотрел на спутников. |
