|
- Тут обитают существа, уступившие будущее другим. В числе этих несчастных - ваш покорный слуга, - добавил моа с трогательным присвистом. Банкан тут же проникся сочувствием, и даже грубоватые выдры были тронуты. Ну, можно ли не испытывать жалости к тому, кого сама природа наградила обликом карикатурного уродца? - Похоже, скоро мой род вымрет. Ну, а пока этого не случилось, я радуюсь каждому прожитому дню. И очень люблю посетителей. Кого угодно. Я уже около года не видал другого моа. Да, немногие из нас уцелели. Если на то пошло, я, может быть, последний. И мне не удалось произвести потомство. В скором времени мы останемся только в сказках. - Можа, закончим эту трогательную интерлюдию? - проворчал Сквилл. Граджелут с любопытством разглядывал абсурдную птицу. - Не смею и надеяться, что в своих долгих странствиях вы слышали что-нибудь о Великом Правдивце. Затрепетали длинные веки. - А, вы имеете в виду эту старинную вещицу! Да, я слышал о Великом Правдивце. Даже знаю, где он находится. Невозможно передать, какой душевный подъем, какое облегчение испытал Банкан в эту минуту. Может быть, им и не придется идти за край света. Может быть, до цели уже рукой подать. Если нелетающая птица не дурачит их, Великий Правдивец существует не только в легендах. - И что же это за вещь? На что она похожа? Купец был донельзя возбужден, но пытался совладать с собой. Что требовало богатырских усилий. - Че он умеет? - спросила Ниина. Крошечная голова резко качнулась. - О его внешности и способностях я ничего сказать не могу. Когда стоишь на грани неизбежного исчезновения, мало интересуешься второстепенными вещами. Советую обратиться с этими вопросами к Хранителю. "Вот она, - подумал Банкан, - закавыка. Как очень любит повторять Мадж, всегда и во всем бывает закавыка". И все же юноша вынужден был признать, что не очень удивился. Если и в самом деле существует на свете такая сказочная штуковина, как Великий Правдивец, то вполне естественно, что за ней кто-нибудь присматривает. Ну что ж, они прошли долгий путь, их не остановили смерчи, бандиты, река шиворот-навыворот и даже чудовищный бульбык. - И как он выглядит, этот Хранитель? Он не слишком велик? - с надеждой спросил Граджелут. - Надеюсь, он позволит нам посмотреть на Великого Правдивца? - Сомневаюсь, - уныло проговорил моа. - Он весьма раздражителен. - Он тоже из Недавно Забытых? - поинтересовался Банкан. Моа кивнул. - Сказать по правде, я бы предпочел, чтобы он отошел в разряд Совсем Забытых. Вместе со всем своим племенем. - Зашуршали перья, птицу трясло. - Плохая компания. Лучше его не провоцировать. - Но если мы все же решимся встретиться с ним, - не спеша сказал Граджелут, - как его уговорить? Моа опечаленно присвистнул - это походило на самый низкий звук органа. Затем махнул и клювом, и крыльями. - Езжайте прежним курсом и вскоре доберетесь до места, где ручей делится на два рукава. Следуйте вдоль меньшего. Хотя вам покажется, что он утыкается прямиком в гору, не останавливайтесь. Правдивец находится в пещере, которая заодно служит логовом Хранителю. Если хотите, можете с ним побеседовать, но я бы на вашем месте воздержался. |
