|
К счастью, с естественным сопротивлением тоске у выдр дело обстояло гораздо лучше, чем у людей. Он решил отомстить болоту и снова взялся за дуару. И вмиг кругом стало светлей и ясней. Откатился угрюмый туман, с пути фургона отползали или втягивались в землю грибы. Даже Граджелут, видя, как музыка обуздала коварную тоску, решил подпеть. Однако веселья как не бывало, когда откликнулись болота. Откликнулись не новыми залпами заразительной скуки, а собственным пением, далеким диким лаем. Трио умолкло в ту же секунду. По спине Банкана мокрой от дождя сороконожкой поползли мурашки. - Че это? - прошептал, выпучив глаза, Сквилл. - Такие звуки... будто ктой-то выползает на берег из речного ила. Он посмотрел на купца. Граджелут принюхивался. - Мне эти звуки внове, и не буду лгать, что стремлюсь познакомиться с их источником. Едва он умолк, шум повторился - резче, страшнее и, несомненно, ближе. Банкан схватил ленивца за плечо, резко встряхнул. - Не останавливайтесь! Надо убираться отсюда. Можно ехать побыстрее? - К сожалению, у меня тяжеловозы, а не скакуны, - ответил ленивец. - Да вы и сами это видите. Бедняжки и так бегут во всю прыть. - Он нервно поглядывал по сторонам. - Знаете, мне кажется, в этих голосах злобы гораздо больше, чем тоски. - Че бы это ни было, мне оно не в кайф, - заключила Ниина под разносящееся по торфяникам эхо дикого лая. Определенно, вовсе не ветер порождал этот шум. Болота не знали ветра. На нем даже заблудший игривый зефир мгновенно впадал в тоску и вскоре заворачивал ласты. Вой был мрачен, гулок, насыщен хищными обертонами. - Там ктой-то чапает, я вижу! Сквилл вскочил на сиденье и показал налево. Среди болотной растительности что-то шевельнулось, мелькнули яркие красные светлячки. Затем все исчезло. Граджелут на козлах окоченел от страха. Как ни хлещи вожжами, медлительные и глупые ящерицы не побегут быстрее по скользкой, ноздреватой тропе. У ленивца дергался нос. - Я чую присутствие множества существ. Банкан удивленно посмотрел на него. - Вы способны чуять присутствие? - Юноша, это метафора. А вы сами? Неужели не ощущаете, что они близко, что они окружили нас? - Ничего я не ощущаю, кроме сырости и тоски. Пальцы музыканта нервно щипали струны. - Как? Вы не видите ауру опасности? Не испытываете всепобеждающее ощущение неотвратимого рока? - Только то, что испытывал с тех самых пор, как мы выехали из Колоколесья. Вокруг уже непрестанно слышались лай и завывание, перекрывая ставший привычным звуковой фон Нижесредних болот. - Может быть, вы и в самом деле чаропевец, по крайней мере, наполовину, - прошептал Граджелут, - но ваша восприимчивость оставляет желать лучшего. "Как и твое дыхание", - чуть было не огрызнулся Банкан, но вовремя вмешался Сквилл. - Е-мое! - взвизгнул выдр. На сей раз Банкану не составило труда прямо по курсу различить пару горящих красных глаз. Огоньки слегка покачивались, приближаясь к повозке. Граджелут не мог повернуть ни вправо, ни влево, оставалось лишь натянуть вожжи. Громоздкая колымага с грохотом остановилась. |
