|
- Никогда не слышал, - пренебрежительно откликнулся вожак. Настал черед Банкана. - Я Банкан Выдрмуск Меривезер, сын величайшего чаропевца всех времен и народов Джонатана Томаса Меривезера. - Какие имена! - фыркнул пес. - Впрочем, мне и они незнакомы. Тут, на болотах, чествовать особо некого. А ты, ленивец? Выскажись. Купец вздрогнул. - Меня нарекли Граджелутом. Я всего лишь простой коммерсант. Зарабатываю на жизнь меновой торговлей и сопутствующими услугами. - Ну, хорошо, сегодня мы наречем тебя Ужином. Гончий угрожающе сверкнул двумя шеренгами острых зубов. - Стихи! - прошептал Банкан друзьям. - Еще не сочинили? Что вам мешает? - Не могу придумать песенку про гончих, - прошипела в ответ Ниина. - Не встречала их до этих жлобов. - А Джон-Том как избавляется от собак? - громко осведомился Сквилл. - Не знаю. Но лучше бы вам что-нибудь придумать, и побыстрей. Всех их не перестрелять, и по сравнению с ними шайка, пытавшаяся ограбить Граджелута в Колоколесье, - всего лишь компания сельских олухов. - Банкан повернулся к вожаку, решив во что бы то ни стало выиграть время. - Ну, а теперь ваша очередь. Кто посмел нам угрожать, не почитая наши родословные, а также не страшась мести, которая неизбежно последует за любой попыткой причинить нам зло? - На болотах нам бояться нечего, - презрительно рыкнул гончий. - Здесь не ищут пропавшую родню, и волшебники не приходят сюда спасать заблудившихся учеников. Нижесредние торфяники - утроба, где рождается уныние, и мы - ее чада. Мы целиком отдались скорби, только это и позволило нам выжить. Скорбь поглотила наши души. Не пытайтесь взывать к лучшим чувствам, поскольку мы ими не отягощены. Хотя, должен признать, в вашем присутствии мы чувствуем себя лучше. Не так уж часто удается набрести на еду, которая еще не успела протухнуть. - Все это не объясняет, кто вы такие. За спиной Банкана выдры лихорадочно сочиняли стихи. - Как видишь сам, мы псы. - Вожак махнул лапой. - Псы, которые вторгаются в сны и гоняются за тобой в кошмарных мирах. Это наш вой ты слышишь, когда смыкаешь веки, это наш рык заставляет тебя вздрагивать и тяжело ворочаться под одеялом, это наш нежданный пронзительный лай ты принимаешь за брех соседской шавки. - Он указал саблей. - Вот стоит собака Майтевилей, а рядом с ней - собака Тунервилей. Слева томится в ожидании собака Кентервилей. Он неторопливо перечислил всех членов шайки. Путникам это подарило несколько драгоценных минут. - Что-нибудь придумали? - прошептал Банкан выдрам. - Что тут придумаешь? - Поддавшийся отчаянию Граджелут закрыл лапами мохнатую морду. - Все потеряно. Это не простые разбойники. Чтобы их одолеть, одной музыки мало. На их стороне - тоска и безысходность. - Он тяжело вздохнул. - Столько труда, вся жизнь отдана борьбе. И каков итог? Угодил на обед к собакам. Что за бесславный финал?! Простите, друзья, что я довел вас до этого скорбного... - Еще не довели, - перебил Банкан. - Мои друзья что-нибудь придумают. - Чувак, на меня не надейся, - беспомощно сказал Сквилл. - И на меня, - добавила Ниина. - А как насчет тебя, а, Банкусь? Можа, сочинишь? - Я же не певец! - Ну, хоть слова подскажи. |
