Глава 2

Утро началось для меня с того, что я с огромным трудом разлепил глаза. Это было настолько сложным делом, что мне даже пришлось помогать себе пальцами. Проморгавшись, я поначалу даже не понял, где нахожусь, но спустя секунду сообразил, что проснулся прямо в брюхе дракона. Собственно, глаза мешала открыть его засохшая кровь.

Очухавшись, я с наслаждением потянулся. В общем, всё было логично: я почти сутки носился по лесу как ошпаренный, тратя Кив ещё и на дальнобойные атаки, прибавим к этому интеллектуальное и нервное напряжение, а потом полирнём схваткой в ближнем бою, где я выжимал из себя максимум энергии на меч… Короче, не удивительно, что, получив возможность от пуза наесться печенью этого термоядерного динозавра, я впихнул в себя столько богатой энергией пищи, сколько смог, а потом тупо вырубился лицом в кишках за неимением салата на столе, да и самого стола тоже. А теперь весь с ног до головы измазан кровью. Осмотрев себя, я подтвердил свой вывод и полез на свет божий, чтобы дойти до ручья и немного отмыть набедренную повязку, которая тоже насквозь пропиталась алой жидкостью. Ну и самому отмыться, куда без этого.

Ледяная вода ручья, который брал начало недалеко от подземного ключа, немного обожгла кожу, но дело было привычным. Крана с горячей водой в лес не завезли-с, а за неименьем гербовой бумаги подтираться приходится наждачной. Впрочем, учитывая нынешнюю прочность моего тела, наверно меня и подобная глупость не особо проберёт. Земельника на моей ступени точно бы не пробрала. Совершив мыльно-рыльные процедуры, я вернулся к братьям с сестрой и к туше. Помылся, можно и позавтракать. Мой желудок оставался всё таким же неблагодарным и совершенно не помнил вчерашнего добра.

Куски сырого мяса стали привычно исчезать в моей глотке, насыщая брюхо сытостью, а тело силой. Кив в драконе было много. Я вообще склонялся к мысли, что совершённым шагом мы входили в некую более высокую лигу. Это, конечно, не переход на ступени Лестниц, который происходит резко, в лесу нет какой-то особенной черты, за которой Алая Виридия краснее, олени рогатее, а хищники зубастее, но естественный фон на территории дракона был всё-таки заметно повыше, чем у нас. Ха, точнее, теперь уже как раз у нас, захватили же новый дом-с.

Пока я завтракал, проснулась остальная стая и тоже принялась за трапезу. Не обошлось и без подколок на тему моего спящего вида и общих шутеек по поводу того, что меня долго гонял дракон земли и, в конце концов, я оказался у него в брюхе. Мысленно я усмехался в ответ. Я, попав в его живот, солидный кусок печени сожрал, а наевшись до отвала, просто уснул. Это уже, как ни крути, заявка на внебрачного сына Чака Норриса, которого однажды укусила кобра, а через три дня адских мучений наконец-то издохла. Правда, говорить эту шутку деревенским, конечно, не буду, а то они и так на меня порой посматривают как на… не знаю кого, но, в общем, странно, да.

Плотно перекусив, мы взялись за не самую приятную, но нужную работу. А именно потащили тушу дракона с помощью лиан на нашу новую территорию. Ящер, несмотря на все усилия наших бездонных глоток, оставался тяжёлым, лианы были неудобны, особенно волкам, но оставлять такую добычу соседям на уже бесхозной земле мы не могли. Так что справились, благо до границы, обозначенной пахучими метками, было всего ничего, всё-таки специально место для драки подбирали, рассчитывая на её успех.

А затем начался круг почёта. Следовало застолбить территорию как свою после победы, оставить на границе свои запахи и, конечно, показать всем новым соседям, что после схватки мы целы, здоровы, бодры и веселы. То есть при попытке сунуть нос на нашу землю можем сначала отгрызть голову и только потом спросить: «Чё такие наглые?» Хищники ребята такие, они уважают только силу и никогда не против прихватить лакомый кусок чужих охотничьих угодий, а то и всю чужую территорию целиком, если она лучше уже имеющейся.