-  Ясно, - сказал Морган. - А что случилось с её матерью?

    -  Она погибла, - сдержанно ответила я.

    Дейдру мы нашли на том же этаже в библиотеке. Она сидела в кресле и задумчиво листала какую-то книгу - толстую, как энциклопедический словарь, с множеством цветных иллюстраций.

    -  Послушай, - шепнула я Моргану. - У нас намечается серьёзный женский разговор, так что…

    -  Намёк понят, - ответил Морган. - Пойду-ка я полюбуюсь тем, как Пенелопа любуется своей сестрёнкой.

    Я вошла в библиотеку и устроилась в кресле рядом с Дейдрой. Заметив меня, она захлопнула книгу и положила её на стол. Как оказалось, это была иллюстрированная «Энциклопедия семейной жизни».

    -  Вот, - горестно произнесла Дейдра. - Взяла первое, что попалось под руку, и… Впрочем, это неудивительно. Дана зря времени не теряет, активно готовится стать образцовой женой.

    -  Если честно, - спросила я, - ты обижаешься на неё?

    -  Если честно, то да. Хотя больше я злюсь не на неё, а на саму себя, на свою судьбу. Если бы я забеременела… Но нет, это недостойно. Этим бы я только привязала к себе Артура, но не вернула его любовь.

    -  Он очень страдает, поверь.

    -  Я знаю, я чувствую это. После коронации он сильно изменился. Не скажу, что однозначно плохо, но он стал каким-то другим.

    Я промолчала. Только я одна знала, чтó в действительности изменило Артура - его путешествие в недра Источника, в самую его преисподнюю, и встреча там с призраком Дианы. С её мёртвой душой, с сутью. По правде говоря, я боялась, что это сломит его и постепенно сведёт с ума - но, к счастью, мои опасения были напрасными. Артур оказался сильнее, чем я полагала. Да, он потерял частичку своей жизнерадостности, стал более замкнут и угрюм - надеюсь, временно, пока не сгладятся последствия испытанного шока. С другой же стороны, это происшествие заставило его внутренне собраться, мобилизовать все свои ресурсы, вследствие чего он обрёл цельность натуры, окончательно преодолел остатки своей раздвоенности, порождённой его двойственным восприятием прошлого, - лёгкой формы шизы, как он сам выражался.

    -  Дейдра, - начала я нерешительно. - Я уже предлагала тебе…

    -  Корону Света?

    -  Да.

    -  Лучше не надо. Я всё равно не соглашусь, потому что не люблю Брендона. Меня просто влечёт к нему - а это преходящее, ты же сама говорила. За пару месяцев наваждение пройдёт, я буду чувствовать к Брендону только симпатию… а этого мало для супружеской жизни. Я не хочу сделать его несчастным. И самой стать ещё несчастнее, чем сейчас.

    Я вздохнула. В словах Дейдры был свой резон, и умом я понимала это. Однако сердцу не прикажешь - а сейчас моё сердце говорило от имени Брендона.

    -  Ведь он нравится тебе, не так ли?

    -  Да, нравится. И теперь… когда знаю о ребёнке Даны и Артура, я могла бы переспать с ним. Но разве это решит наши проблемы?

    -  Вполне может решить. Вам нужно вместе окунуться в Источник, и тогда… в общем, если у тебя есть склонность полюбить Брендона, ты полюбишь его.

    Дейдра грустно покачала головой:

    -  Вместе окунуться, говоришь? Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду. Не просто окунуться вдвоём - но вместе ! Это здорово смахивает на ритуальное совокупление.

    -  Не в большей степени, чем первая брачная ночь, - парировала я.