«Даже так! - Я с трудом подавила истерический смех. Моё возбуждение всё же передавалось Брендону - но в какой форме! О, бесконечность, ты прекрасна! Я славлю тебя… - Кстати, Артур. Угадай, где я сейчас?»

    «Где же ещё? Конечно, в постели с Морганом».

    «Чёрт! Как ты догадался?» - удивилась я.

    После вспышки искреннего изумления на другом конце провода воцарилось гробовое молчание. Лишь спустя несколько секунд Артур восстановил нормальную интенсивность связи и недоверчиво спросил:

    «Сестричка, ты не шутишь?»

    «Но ты же сам…»

    «Провалиться мне в царство Аида! Просто я спьяну решил блеснуть остроумием…»

    «И попал не в бровь, а в глаз», - подхватила я.

    «С ума сойти… И как себя чувствуешь?»

    «Как невеста в первую брачную ночь. Единственное, что меня волновало, не отразилось ли это на Брендоне».

    «Не бойся, не отразилось… Однако же, Бренда! Морган хороший парень, но очень опасный тип. Если он…»

    «Прекрати, братец, - перебила я его. - Я уже взрослая девочка и сама могу постоять за себя. Продолжай веселиться, а завтра, когда протрезвеешь…»

    «Завтра я возвращаюсь, и если…»

    «Тем более, - сказала я, уже жалея, что завела этот разговор; похоже, Артур здорово набрался. - Завтра и потолкуем. Пока, братишка». - И я прервала связь.

    Минут через пять Морган сказал:

    -  Только что со мной разговаривал Артур.

    -  Да?

    -  Он был весьма мил и деликатен. Пообещал оторвать мне голову, если я обижу тебя.

    -  Он пьян.

    -  Я это почувствовал. Но in vino veritas [2] - он почти прямым текстом дал мне понять, что я последний среди его знакомых, с кем он хотел бы видеть тебя. Кстати, почему ты выбрала меня?

    -  Сама не знаю. Наверное потому, что другой на твоём месте действовал бы не так решительно. А мне всякие там прелюдии были ни к чему.

    Морган вздохнул:

    -  Что ж, спасибо за откровенность.

    -  И ещё, - поспешила добавить я, - мы с тобой хорошие друзья.

    -  Только не говори, что у нас это в первый и последний раз.

    -  Нет, почему же. Сейчас я в тебе очень нуждаюсь.

    -  А потом?

    -  Потом видно будет. Может быть, рожу ребёнка. - При мысли о том, что теперь могу стать матерью, я чуть не зарыдала от переполнившего меня счастья. - Да, ребёнка, - твёрдо повторила я.

    -  От меня? - спросил Морган.

    -  Может, и от тебя. Как получится.

    -  Но ведь не обязательно полагаться на случай. Я тут на досуге составил несколько заклятий…

    -  А я знаю их несколько десятков, но не собираюсь прибегать к ним. Пусть всё случится само собой. Сознательно зачинать детей не совсем этично.

    -  Ты так думаешь?

    -  Я это знаю. Одно время Пенелопа сильно страдала из-за того, что была рождена на память.