-  Если это правда, - медленно произнёс я, - то вряд ли король Артур был адептом Порядка, как утверждает Книга Пророков Митры.

    -  Между прочим, - заметила Диана, - нет ни одного убедительного свидетельства, что твой прадед обладал Знаком Янь. Я вообще считаю, что человек неспособен овладеть силами Порядка или Хаоса, не потеряв своей человечности. А король Артур, без сомнения, был человечным человеком.

    -  Значит, он обладал Силой иного рода. Силой, рождённой у истоков Формирующих.

    -  Силой Равновесия, - добавила Диана. - Возможно, она ещё опаснее, чем Порядок и Хаос вместе взятые. Недаром твой прадед скрыл её существование.

    -  А Враг приподнял завесу тайны, - подхватил я. - И не думаю, что он сделал это с искренними намерениями. Наверное, рассчитывает, что Источник, вмешавшись в противостояние между Порядком и Хаосом склонит чашу весов в пользу последнего. Но этого нельзя допустить. Сила Равновесия должна и дальше служить Равновесию.

    Диана встревожилась:

    -  Артур, неужели ты…

    -  Да, - решительно ответил я. - Можно не сомневаться, что в ближайшее время появиться немало желающих найти путь к Источнику и овладеть его Силой. Среди них наверняка найдутся безумцы и фанатики, стремящиеся перекроить мир на свой лад. Поэтому я должен опередить их и взять ситуацию под свой контроль. Иначе я не могу.

    Диана обречённо вздохнула и погладила меня по щеке.

    -  Ты сумасброд, Артур, - сказала она. - Ты безрассуден… Но за это я тебя и люблю.

    Вот так начиналась эта история…

    Глава 12

    К вечеру настроение Дейдры, испорченное неосторожной фразой Кевина, ничуть не улучшилось. Она едва дождалась завершения торжественной части пира, после чего попрощалась с присутствующими и ушла к себе. Выдержав необходимую паузу, продиктованную правилами приличия, Кевин последовал за ней и тайком пробрался в её покои. Он застал Дейдру лежавшую в постели, но ещё не спавшую. Она листала толстенную книгу - это был «Альмагест» Птолемея.

    -  Убирайся, - сказала Дейдра с болью и мукой в голосе. - Я не хочу тебя видеть.

    Кевин присел на край кровати, забрал у Дейдры и положил её на столик.

    -  Прости, родная. Прости, что обидел тебя.

    Дейдра отвернулась.

    -  Ты здесь ни при чём, Кевин. Просто я… я тебе не пара.

    -  Глупости!

    -  Вовсе нет, это правда. Мы долго обманывали себя и друг друга, но нельзя бесконечно бежать от действительности - она всё равно будет дышать нам в спину. Моя неполноценность когда-нибудь встанет между нами, и ты проклянёшь тот день, когда связался со мной.

    Кевин вздохнул:

    -  Сейчас ты не в настроении, Дейдра. Давай поговорим об этом завтра.

    -  Завтра я скажу тебе то же самое, Кевин МакШон… или, вернее, Артур Пендрагон. Принц из Дома Света.

    Кевина вдруг зазнобило. Сердце его учащённо забилось, а в висках запульсировала тупая боль.

    -  Что ты сказала? - через силу прохрипел он.

    -  Я назвала твоё настоящее имя. Твой приёмный отец, лорд Шон, был прав. Прежде чем стать ребёнком, ты был взрослым мужчиной - принцем Артуром, сыном Утера Пендрагона.