Я встал с кровати, потянулся и покачал головой:

    -  Ошибаешься, Колин. Ты слишком много возомнил о себе. Источник не принадлежит тебе, он не принадлежит даже всему этому миру. Он является достоянием всей необъятной Вселенной; он - один из трёх китов, на которых держится мироздание.

    -  Это неважно. Ты прошёл через мои Врата, при помощи моей … - Тут он запнулся и покраснел.

    Ага, понятно!

    -  Дана? - спросил я. - Ты злишься из-за неё? Извини, что так получилось. Честное слово, я не хотел. Даже не думал об этом.

    -  А о чём ты думал? О моей короне?

    Лишь каким-то непостижимым чудом я не покраснел.

    -  Это тебе Хозяйка сказала?

    -  А при чём тут она?

    Значит, Бронвен не рассказала ему, кто я такой. Хоть это хорошо…

    -  Хозяйка предполагала такую возможность, - объяснил я. И совершенно искренне заверил: - Но мы же друзья, Колин. Зачем мне враждовать с тобой? Если я пожелаю власти, то смогу захватить её в любой стране на свой выбор. И не только в этом мире.

    -  В других мирах нет колдунов, - всё равно не унимался Колин. - Во всяком случае, я их не нашёл. А править только обычными людьми не так интересно.

    -  В нашем мире, - заметил я, - Логрис не единственное колдовское государство.

    -  Однако самое могущественное.

    И ещё это земля моих предков, подумал я. Но даже не это главное. Я нашел стойкую и многочисленную колдовскую общину, способную образовать новый Дом - единственный и неповоторимый Дом Властелинов Срединных миров. А за всю историю не было ещё случая, чтобы основатель Дома уступал свою власть другому. По большому счёту, не имеет значения, с какой конкретно страны я начну создавать свой Дом - рано или поздно наши с Колином интересы пересекутся.

    -  Кроме того, - продолжал между тем Колин, - в Логрисе ты почти свой. Скоро ты жениться на Дейдре, дочери короля Бриана… Если не передумаешь, - неожиданно добавил он. - Если не захочешь отнять у меня Дану.

    -  Ради Бога, не выдумывай. Я не имею ничего к Дане, я…

    И тут меня проняло! По выражению Бронвен, я наконец прочувствовал . Нет, страсти пока не было. Не было ещё дикого, неистового желания обладать Даной. Но неожиданный прилив нежности, которую я ощутил при мысли о ней, был для меня подобен грому среди ясного неба.

    Колин мигом всё понял. Он обречённо вздохнул, присел на край кровати и понурился. Некоторое время я молча глядел на него и думал о том, что он замечательный друг и прекрасный человек, но слишком прямолинеен, доверчив и неуравновешен, чтобы быть хорошим королём, тем более - главой Дома.

    -  Точно так же было и со мной, - наконец произнёс он. - Раньше Дана мне просто нравилась. А после коронации… Чёрт тебе подери, Кевин! Ты должен уйти из этого мира. Найди себе другой. В конце концов, откуда-то ты взялся - так ищи же свою родину. А мой мир не тронь.

    -  Хорошо, - сказал я. - Не трону.

    Колин подозрительно поглядел на меня, озадаченный моей неожиданной уступчивостью.

    -  Ты серьёзно?

    -  Вполне. - Я говорил искренне и одновременно блефовал. - Я навсегда покину твой мир, если Дейдра согласится уйти со мной.

    Колин раздосадовано топнул ногой.