— Но почему Киара из антрестазиса не заметила, что я не знаю Айзена? — спросил я больше риторически, когда наше обсуждение зашло в тупик.

— Какая ещё Киара из антрестазиса? — спросила истинная версия, заметно и несвойственно удивившись.

Мою голову словно сжали тиски, и я почувствовал точно такую же сильную боль, как и в случае с Айзеном, правда, менее продолжительную, чем в первый раз. Мы копнули в нужном направлении, оставалось только выяснить масштаб ещё одного провала в памяти.

— Та, что проверяет мои мысли прежде, чем допустить к знаниям ведьмаков. Частичка сознания и воли настоящей Киары, никак не связанная с ней.

— Если бы я даже была способна на такую магию — расположить подобное в антрестазисе, в любом случае, невозможно. Произошло бы разрушение подпространства.

— И правда, столь сильная магия внутри антрестазиса… Меня это почему-то не смутило, хотя я и чувствовал что-то неладное. Но… Учитель, вы рассказывали мне вещи, которые я просто не мог знать. Например, показали мне не то иллюзию, не то ваше воспоминание.

— Воспоминание? Что там было?

— Там был ужас. Город разрушило несколько красных ураганов, а потом я увидел сражение Гаротэки Карая и какого-то человека.

— Этим «каким-то» человеком был мой отец. Я действительно показывала тебе это воспоминание, но это было ещё несколько месяцев назад.

Я снова почувствовал головную боль — возвращалась моя истинная память. Отчётливо вспомнился тот самый разговор, когда Киара показала мне своё воспоминание…

* * *

— Учитель, сражение в иллюзии гладиаторской арены заканчивается для меня на одном и том же месте. Я выживаю в мясорубке, но когда дело доходит до одиночных боёв… Выстоять против пятиметрового громилы просто невозможно! Тренировка — тренировкой, но умирать каждый раз очень неприятно. Мне надо минимум пару рангов освоить, чтобы его одолеть.

— Ты думаешь, в реальной жизни у тебя сначала будут слабые враги, а потом постепенно уровень сложности будет повышаться? Нет, это так не работает. Либо выжил и победил, либо умер и проиграл — третьего не дано. Если не нравятся мои тренировки, то просто откажись от них.

— Я не собираюсь отказываться. Просто у меня нет значительного роста, как было после первых занятий. И я понимаю, что в жизни будет пан или пропал, но раз сейчас я тренируюсь, то, может, дадите задание по моим возможностям?

— Пройти гладиаторскую арену тебе по силам, просто ты недостаточно старался.

Ответ Киары поставил меня в ступор. «Недостаточно старался»? Да я выкладывался на все сто…

— Гладиаторская арена — это моё реальное воспоминание, и мне никто вторых попыток не давал.

— Но вы, наверное, были сильнее меня, когда оказались там?

— Сильнее? Мне тогда было восемь лет, и моё становление как ведьмака только начиналось.

Я уже знал, что Киара — настоящий монстр, но чтобы настолько… В том, что она намеренно оказалась на гладиаторской арене, я даже не сомневался.

— Знаешь, почему у меня получилось, а у тебя нет?

— Я не чувствую настоящей опасности?

— Нет. Всё дело в мотивации. Какие у тебя цели? Стать музыкантом, и параллельно изучать магию? Цели хорошие, но что у тебя на кону? Что произойдёт в случае твоёй смерти?

— Не выполнятся мои личные цели.

— Думаешь в правильном направлении. Представь себе сражение двух солдат. Они имеют одинаковое оружие, допустим, это нож, и одинаковый ранг силы. Какой из них победит, тот, что является наёмником и сражается за деньги, или тот, который защищает свою семью?

— Победит второй, у него нет права проиграть.