Я переоделся, собрал рюкзак, купил четыре буханки хлеба и отправился в западную часть леса. Объективно, для Зоны я сейчас слишком слаб, и без обучения магии вряд ли стану сильнее. Что я уйду отсюда в тринадцать, что в двадцать — максимум стану чуть выше и физически сильнее, но не более. Даже имея большой потенциал, самостоятельно, без хорошего учителя, далеко не продвинешься. Видимо, в моей жизни только два пути — смириться и навсегда остаться в деревне, либо рискнуть и отправиться в Зону. Либо взлечу как орёл, либо разобьюсь о скалы — третьего не дано…

Я успел буквально за секунду до.

Безопасная территория нашей звезды ограждена высокими красными столбами с интервалом в пять метров. Вдалеке, прямо меж двумя оградительными столбами стояли те чужаки. Они проходили в… портал? По-другому этот разлом в пространстве не назовёшь. Я побежал со всех сил и прыгнул в уже практически закрывшийся разлом.

— Пацан… Зря ты это сделал… — сказал мужик, спутник того самурая.

И буквально в первую секунду я понял, что это действительно было зря. Мы стояли посреди огромной снежной равнины, идеально ровной и от этого даже неестественной. Хоть солнце светило ярко, оно ощущалось парадоксально безжизненным и тусклым, словно его лучи не наполнены светом, а наполнены тьмой. Я боялся смотреть на это солнце, однако всё-таки невольно бросил на него взгляд.

Все окружение резко обратилось во тьму, солнце стало чёрным, а через несколько мгновений рядом с первым чёрным солнцем возникло второе, ещё более зловещее.

Я с трудом отвёл взгляд, и мир снова пришёл в норму. Вот дерьмо. Теперь понятно почему люди боятся даже говорить о Зоне. Я весь дрожал то ли от страха, то ли от неимоверного холода, а быть может от всего сразу.

— Зачем ты прыгнул в эйслобол?! — зеленоволосая схватила меня за горло своей медвежьей рукой. Она была вне себя от ярости. — Тебе жизнь не дорога соваться в Зону?

— Сара, отпусти его, — командно сказал самурай. — Нельзя, случаем, открыть эйслобол ещё раз?

— Естественно нет! Эта астрологическая тропа ведёт только к созвездию Бейджи и никуда более…

Сара опустила меня, и я слегка ощупал шею — не идёт ли кровь от вонзившихся когтей. Крови нет, а вот дыхание она мне сбила знатно, особенно в условиях этого тяжёлого холодного воздуха. От такой встряски прошёл страх и неожиданно появилось стальное хладнокровие.

— Созвездие Бейджи? — переспросил я, отдышавшись. Не самое известное созвездие, но явно лучше, чем деревня Мейс. — Я буду очень благодарен, если вы возьмёте меня с собой в путь.

Киара фыркнула.

— Что нам даст твоя благодарность? Выдвигаемся в путь, на пацана предлагаю не обращать внимания. Пускай идёт за нами, до тех пор, пока не закончатся силы. Думаю, его хватит ненадолго.

— Киара, не тебе это решать, — сказал самурай, закрыв глаза, будто прислушиваясь к чему-то. — Как тебя зовут, мальчик? Представься и расскажи о себе.

Бр-р, как же холодно. Мне хотелось достать из рюкзака все тёплые вещи, а не разговоры разговаривать… А эти четверо стоят, не в самой тёплой одежде, и, кажется, вообще не мёрзнут — понятно, что это из-за магии. Самурай спросил меня так, будто от моего ответа будет зависеть, возьмёт он меня или нет. «Расскажи о себе» равнозначно расскажи на что способен.

— Меня зовут Майто, мне четырнадцать, — возраст я чуть округлил, — родное созвездие Гидра, не инициирован, но немного умею колдовать, запас анхе примерно сотня, есть врождённые способности к сенсорике.