Полёт инженерной мысли казацкого мечтателя прервал восторженный возглас уругвайского генерала:

— Глядите–ка, синьоры, какие разноцветные световые колонны поднялись в небо, и будто парят над землёй.

— А гвардейцы мои всё ещё спят, — стиснув зубы, зло прошипел аргентинец, не заметив никакого шевеления в окопах.

— Звуки работы электромоторов на таком удалении им в окопах не слышны, — заступился за пехотинцев бразильский коллега. — А иллюминация в небе не издаёт шума. Видно, сильно умаялись окопнички за день — крепко спят.

— Казаки, начинайте артподготовку, — раздражённо махнул рукой аргентинский генерал и даже дал совет: — Положите мины прямо перед линией окопов. Может, хоть взрывы разбудят лежебок.

— Перед окопами нельзя, — замотал головой Вольдшмидт. — Наших казаков осколками зацепим. А вот по макетам полевых орудий на полигоне ударим всей мощью мобильной артиллерии. Только сперва подсветим цель осветительными бомбами.

Полковник связался с капитаном Ширковым и дал команду на уничтожение аргентинской батареи, а затем стал комментировать разрушительный процесс:

— Разведчики сейчас дают световые ориентиры фонариками и, по рации, указывают лётчикам расстояние до цели. Слышите, автожиры прошли над батареей. А вот и осветительные бомбочки на парашютиках спускаются.

Генералы увидели, как в небе вспыхнули яркие огни и залили светом полигон.

В окопах раздались тревожные крики, замелькали высовывающиеся головы.

Где–то в отдалении, в чернильной темноте за линией окопов, раздались хлопки миномётных выстрелов. Оперённая сталь выпрыгнула из стволов и с противным воем прорезала ночную тишину. Яркие вспышки разрывов взметнули пламя и пыль в воздух. Грохот взрывов окончательно разорвал тихую ночь. Земля судорожно задрожала под ногами.

— Близёхонько положили, — приставив окуляры бинокля к глазам, в мерцающем свете осветительных бомб заметил бразильский генерал.

Автожиры заложили второй вираж и вновь расцветили небо яркой иллюминацией. Из включённого динамика рации наблюдатели услышали команды корректировщиков огня. Второй миномётный залп точно накрыл расположение артбатареи. Взрывы мин разметали деревянные макеты орудий.

Третий и четвёртый миномётные залпы были контрольными — взрывы уже перемешивали разбитые деревяшки с комками вспаханной земли.

— Шансов ответить казаки нам не дали, — отстранив бинокль от лица, признал полный разгром батареи аргентинец.

— Ох и хороши миномёты в ночном бою, — подняв большой палец, восхитился уругваец. — Я даже не смог заметить, откуда ведётся огонь.

— Без корректировки разведчиков у самой линии фронта, огонь не был бы столь эффективным, — заметил важную деталь бразилец.

— Корректировку артиллерийского огня можно вести и с воздуха, — указал на ещё одну сильную сторону автожиров Вольдшмидт.

— Ох, больно уж рации дороги, — посетовал уругвайский генерал, не избалованный военным бюджетом.