— Где сейчас эта банда?

— Там, в горах… Дожидается вас.

Муртази Раим подсел со своим стулом поближе к пленному.

— Мохаммад, я хочу, чтобы ты помог нам. Поверь мне, ты никогда не пожалеешь о том, что послушал своего бывшего командира.

В палатке наступило напряженное молчание. Мохаммад думал. Это было видно по наморщенному лбу, почти сошедшимся у переносицы густым черным бровям. На его лице даже выступили капельки пота, четко обозначились желваки.

— Я верю тебе, Муртази, и помогу вам. Что тебя интересует?

— Где разместились бандиты? Сколько их? Кто главари?

Муртази подошел к складному столу, где лежала карта.

— Не разучился ты разбираться по карте? Иди сюда.

Мохаммад встал, подошел к столу и некоторое время молча смотрел на карту. Наконец спросил:

— Где мы находимся?

— Вот здесь. — Муртази показал точку на карте.

— Вы хотите идти этой дорогой и через перевал попасть в эту долину?

— Да.

— Наши командиры так и предполагают. Я уверен, что все семь километров от начала ущелья и До долины вам придется идти с боем. Для встречи с вами вчера объединились семь формирований. Они принадлежат исламской партии Афганистана и исламскому обществу Афганистана. Правда, между собой они живут, как шакалы, но на короткое время они отложили грызню между собой.

— Какое у них оружие?

— Всякое. Есть и зенитные орудия, и ДШК, и минометы, много ручных гранатометов. Реактивные установки, по-моему, имеются в каждой банде. Они готовятся вести бой не только с колонной, но и с авиацией. Вчера вечером Хоного, он общий командир всех семи банд, направил на вершины гор не менее десяти зенитно-пулеметных расчетов.

— А где они разместятся?

— Не знаю. Хоного сам ставил перед ними задачу.

Командир батальона уже решил приказать увести Мохаммада, когда тот попросил:

— Муртази, возьми меня с собой. Я ведь сам минировал дорогу и смогу показать, где зарыты управляемые по проводам фугасы. Они специально для танков приготовлены.

Рустамов перевел сказанное Фоменко. Капитан оживился.

— Уточните у него, сколько всего мин поставлено на дороге и как они размещены?

Мохаммад некоторое время молчал, подняв кверху глаза. Он подсчитывал…

— Думаю, что мин двести — двести тридцать. Ставили их лесенкой…

Фоменко достал из широкого нагрудного кармана блокнот и протянул майору.

— Пусть начертит схему, в каком порядке ставили мины.

Мохаммад склонился над блокнотом и через минуту протянул его советскому капитану.

Фоменко посмотрел и удовлетворенно произнес:

— Ясно. Если это действительно так, то мы сможем продвигаться достаточно быстро. Спросите у него, он пойдет со мной впереди колонны?

— Да, пойду. Я покажу… — ответил Мохаммад и впервые посмотрел советскому капитану прямо в глаза.

— Саис, — неожиданно произнес Фоменко и улыбнулся. — Значит, идем вместе.

Солдат вывел Мохаммада из штабной палатки, а офицеры склонились над картой.

А на дворе было уже утро, и колонна начала готовиться к движению. К этому моменту командир второго взвода лейтенант Кузнец доложил: путь к горам очищен от мин.

Пятикилометровый участок колонна прошла минут за двадцать. У самого предгорья их встретил взвод лейтенанта Кузнеца и афганские солдаты, которые обеспечивали безопасность саперов.

Фоменко и майор Муртази быстро определили площадку для размещения артиллерии и другой техники.

Два взвода и «броня», выделенная для их охраны, начали занимать круговую оборону.