|
— Вы были недалеко от Приората. Именно после того как доктор побывал там, у него возникла мысль нарядить вас в зеленое платье и затеять продажу этих злосчастных конторок. Помните то странное объявление, на которое я обратил ваше внимание? Объявление, подписанное «Зеленым драконом»? Это объявление было дано доктором Лэффином и предназначалось для какого-то тайного сообщника в Приорате, который и уговорил Великого Приора отправиться в Лондон и пройти мимо окна на Дьюк-стрит! По всей видимости, доктор услышал от Лэйфа Стоуна что-то о сне, в котором тот видел посланницу небес — рыжеволосую девушку в зеленом платье. Как только Стоун побывал в лавке — эта часть вашей роли, мисс Карен, была окончена. Но в переданном послании, видимо, заключалась какая-то дальнейшая ссылка на вас — поэтому доктор, похитив, отвез вас в Приорат. Попытайтесь точно вспомнить, что говорил «брат Джон»…
— Он спросил меня, не я ли сидела в окне лавки, и не состою ли я в родстве с доктором? — Выходит, «брат Джон» что-то знал и прибыл в Лондон, чтобы помочь своему другу! А кто-то из агентов Лэффина увидел, как он говорил с вами, и поэтому «брата Джона» убили… Тут Баллот вынул из кармана лист синей бумаги, с удовольствием пробежал его глазами и заявил: — Сегодня ночью я арестую доктора! — По обвинению в убийстве «брата Джона»? — с удивлением спросил Билл. — Нет, по обвинению в предумышленном отравлении старшего лорда Лоубриджа! Мы эксгумировали труп покойного и нашли в нем столько яда, что его хватило бы на целый полк!
В пять часов вечера из Лондона выехало пять автомобилей, в которых находилось пятнадцать мужчин и одна женщина. Все они направились к отелю «Два моста», в котором, как было известно Баллоту, всегда останавливался мистер Паутер. — Я немного волнуюсь, — сказала Бетти, — И вы также, мистер Хольбрук, не правда ли? — Нет, — коротко ответил Билл. — Мне просто надо кое о чем поразмыслить… Между прочим, когда вы уезжаете? — В субботу, — ответила девушка. — Я очень рада этому путешествию. Ведь «Эскуриал» — самый большой из американских пароходов, не так ли, мистер Хольбрук? — Самый большой и самый комфортабельный… Тут в разговор вмешался мистер Стоун. — А почему бы и вам с нами не поехать, мистер Хольбрук? Мы все вместе отлично бы провели время в моем имении! Билл отрицательно покачал головой. — Что вы, мистер Стоун! Такие поездки по средствам только очень богатым людям… — И все-таки, почему бы вам не поехать, мистер Хольбрук? — к удивлению Стоуна спросила девушка. — Дядя назвал вас одним из первых среди тех, кого он хотел пригласить. — А кто еще едет с вами? И не успел мистер Ламберг назвать имя лорда, как Билл насупился и мрачно произнес: — Однако мы подъезжаем к «Двум мостам»… Автомобиль остановился у отеля. Баллот отправился туда и вскоре вернулся с озабоченным лицом. — Паутера нет еще! — сообщил он. — Мне сказали, что он всегда возвращается к половине десятого, а теперь уже половина одиннадцатого… — Пустяки! — сказал мистер Стоун. — Мало ли что могло его задержать… Что ж, подождем немного… Так и не дождавшись Паутера, они решили ехать в Приорат.
Глава 37
Мистер Паутер взглянул на светящийся циферблат своих часов и с немалым трудом водворил их обратно в карман: мешали наручники. |
