– Отказать?

– Сейчас этот камень служит тебе. Но в землях, где власть Серебряной Башни сильна, все может быть иначе.

Старик помог Игорю пристегнуть к сапогам золотые шпоры, знак его рыцарского достоинства.

– Я так и не понял плана будущей битвы, – спросил Игорь у колдуна.– Разве рыцарей не посвящают в них? Мы ведь не простые воины.

– Планы битвы? Это будет не одна битва, а множество. Может быть 100 или больше.

– Но меня интересует первая.

– Когда протрубят сигнал, рыцари пойдут в атаку. Ты склонишь свое копье и направишь коня в битву. И да поможет тебе Призрачный свод!

– Это все?

– А чего тебе еще? Тебе же дали медные руки. Пользуйся ими и старайся выжить в битве. Тем более что для наших воинов эти битвы будут происходить лишь в пределах этого мира, а для тебя в пределах многих миров.

– Вот как?

–Ты начал овладевать Белой силой. В одном из миров ты соединишься с Черной. Это будет женщина, как я тебе уже говорил. Черная Сила подвластна лишь женщине, как Белая только мужчине. И ты должен с этого времени соблюдать чистоту до встречи с этой женщиной. Никаких случайных связей. Ты должен блюсти чистоту своего тела и своих помыслов. Только так ты сумеешь затем покорить Чёрную и подчинить её себе.

– Мне так нужно её покорить?

– Это необходимо. Черная слишком сильно привязана к Серебряной Башне и её хозяйке. Только соединившись с ней, ты освободишь её от Серебряной ведьмы!

– А если нет?

– Тогда она и её служительницы станут сильнее. Но это беда нашего мира. Возможно, ты думаешь, что для тебя это совсем не трагедия. И я хочу сказать, что ждет лично тебя в случае неудачи. Для дела Серебряной госпожи ты не нужен. Если она получит возможность убрать тебя – тебя не станет.

– Она прикажет меня убить?

– Если бы так, Эльгуро. Это было бы еще полбеды. Но она захочет избавиться от тебя наверняка. И швырнет, например, в подземелья под дворцом герцога в Руге, и тогда смерть покажется тебе избавлением.

– А что в этих подземельях?

– Там истерзанные пленники врастают плотью в каменную стену и их страдания – это вечность. Магия древних троллей не дает им умереть. Или еще хуже, ты станешь пассажиром на Черном корабле, и тогда даже подземелья Ругского замка станут для тебя раем.

– Звучит не слишком приятно.

– Потому ты сражаешься не за медноруких и не за наш мир. Ты сражаешься за себя самого.

– А могу я задать тебе один вопрос, касающийся той девки из поселка?

– Какой еще девки? Ты сошел с ума? Ты слышал, о чем я говорил тебе?

– Слышал и все сделаю, как ты сказал. Но меня волнует вопрос…

– Не до того сейчас, Эльгуро. Не до девок. Думай о том, что тебе предстоит совершить.

– Хорошо! Как раз про это я и думаю. Мне сказали, что девки из рыбацких поселков могут… Как тебе это сказать…

– Я понял, что тебя беспокоит и могу заверить, что с тобой все будет в порядке. Рядом могущественный маг.

– Проклятый морлок сумел меня напугать.

– Я говорил тебе не связываться с Че.

– Сначала он показался мне забавным.

– Возможно, вы с ним еще встретитесь в будущем.

– Возможно?

– Кто знает пути судьбы?

– А что я должен буду делать дальше? Ну, когда покорю эту самую Черную силу?

– Мои пояснения могут только запутать тебя. Я лишь слуга богов и покорно исполняю их волю. Но нам пора! Мы должны вовремя поспеть к месту сбора! И во время пути по реке сохраняй молчание.