— Конечно. И минута, и час, столько времени, сколько вам нужно, — Трей попытался улыбнуться. «Ничего себе, — подумал он. — Только я решил, что больше не приближусь к этой мисс Чейстен, как она сама явилась!»

Маргарет старалась не думать хотя бы сейчас о недавней встрече. Она приняла решение и теперь хотела как можно спокойнее обсудить его.

— В субботу планируется прогулка на лошадях, — начала она, надеясь, что не допустит очередную ошибку — как тогда, когда согласилась брать уроки верховой езды.

Трей усмехнулся, скрестил руки на груди и, по обыкновению растягивая слова, произнес:

— Да, могу гарантировать, что вы получите истинное наслаждение.

Маргарет вздохнула.

— Вообще-то я хотела, чтобы мое имя вычеркнули из списка участников этой прогулки, — выпалила она быстро, пока не передумала.

Мгновение он стоял, молча разглядывая ее. И Мэг пожалела, что не может в этот момент повернуться и уйти. Как ни старалась, она не могла забыть о странном притяжении во время их предыдущей встречи. Она не должна и не хотела чувствовать то, что чувствовала. Ее волнение смущало ее. И пугало. Очень.

— Почему вы так решили? — спросил он.

Маргарет огляделась по сторонам, увидела скамеечку возле крыльца одного из домиков, и от желания присесть у нее перед глазами все поплыло. Она чувствовала, что еще чуть-чуть — и гудящие, будто ватные ноги откажутся ее держать.

— Мне нужно куда-нибудь присесть, — пробормотала Мэг.

Трей не смог сдержать улыбку.

— Что же, это бывает с каждым, — сказал он и, придерживая ее за локоть, проводил до крыльца и помог присесть на небольшую скамейку, на которой кто-то случайно оставил мягкую подушечку. — Сейчас вам станет легче, — заботливо произнес он, — а пока расскажите, почему вы не хотите участвовать в прогулке, ну, кроме того… хмм… неудобства, которое вы испытываете сейчас?

Маргарет сидела неподвижно, боясь пошевелиться, потому что любое движение причиняло ей боль. То, что ей больно сидеть и уже совсем невозможно стоять, для Трея не было убедительной причиной. И Мэг срочно начала придумывать другую.

— Чтобы избавиться от неприятных симптомов после езды верхом, лучше всего продолжать тренировки. Если вы резко их прервете, вам лучше не будет. А если вы потом решите все-таки продолжить обучение, то придется пережить это снова, так что разумнее перетерпеть это один раз, — мягко убеждал он. — В каждом гостиничном номере есть ванна, это очень помогает, — он пристально посмотрел на нее. — Ванна, конечно, маленькая, но это неважно, поверьте мне, горячая вода творит чудеса.

— Но на мои навыки езды это не повлияет, — ответила она. — И мы оба знаем, что ездить верхом у меня не получается и не получится.

— Это неправда. Парочка дополнительных занятий — и вы будете чувствовать себя в седле великолепно.

Она посмотрела на него и заметила, что Трей слегка придвинулся. Ей показалось, что он собирался снова поцеловать ее. Ведь неспроста он был сейчас от нее так близко, и голос у него был подозрительно хриплый.

— Вы действительно хотите пропустить эту поездку? — спросил он, снова склоняясь над ней. — Это поразительное ощущение, не похожее ни на что. Сегодняшнее занятие — совсем не то, что ожидает вас во время небольшого субботнего путешествия верхом. Это невозможно описать. Это то же самое, что проснуться ночью под открытым небом и увидеть звезды: кажется, стоит только поднять руку — и можно их достать… Нет, я не знаю, как это объяснить. Это надо испытать.

— Вы говорите как продавец, не желающий отпускать посетителя без покупки, — заметила Маргарет с улыбкой.