Мэг кивнула:

— Да, насколько можно считать жизнь с астмой хорошей. Но ничего, когда-нибудь…

— Когда-нибудь что?

Мэг печально улыбнулась:

— Когда-нибудь, я надеюсь, мы сможем переехать с ней туда, где воздух будет чистым и она сможет дышать свободнее.

— Вы очень привязаны к своей тете?

— Она воспитывала меня с десяти лет, после того как умерла моя мама, а отчиму я была не нужна.

Оставшуюся часть пути до первой остановки Мэг ехала молча. А Трей не решался больше задавать ей вопросы. Ему и без того было о чем подумать.

Во время привала, когда все подкреплялись бутербродами, Трей, предупредив, что ему нужно ненадолго отлучиться поскакал проверить стадо, пасущееся неподалеку.

Мэг между тем спустилась к ручью, чтобы набрать в бутыль воды, и вдруг заметила, что Кэрри, заигравшись, разогнала лошадь и уже не может ее самостоятельно остановить.

Мэг быстро добежала до своей лошади и, бесстрашно запрыгнув на нее, поскакала за девочкой, забыв на мгновение, что сама панически боится лошадей.

— Трей! — закричала она вдогонку удаляющемуся мужчине, надеясь, что ветер донесет ее крик. — Трей! На помощь!

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Услышав крик о помощи, Трей оглянулся.

— Что она делает, черт побери! — взревел он. — Она же не умеет ездить так быстро!

Он испугался, что с Мэг может что-нибудь случиться.

Несколько всадников следовали за Мэг, а та почти уже догнала лошадь Кэрри.

Он помчался им навстречу. И с замиранием сердца увидел, что девочка едва держится в седле. А Мэг пытается дотянуться до нее.

— Мэг! Вы не достанете до нее! Просто держитесь в седле! — кричал он. — Просто держитесь!

Догнав бешено несущихся лошадей, Трей крикнул:

— Мэг, когда я протяну вам руку, хватайтесь за нее и перепрыгивайте на мою лошадь. — Он знал, что небольшое расстояние между ними кажется Мэг каньоном, но властно повторил: — Давайте, Мэг, прыгайте! — Она ухватилась одной рукой за него, но по-прежнему не отпускала поводья из второй руки. — Ну же, Мэг, прыгайте!

Перепрыгнув, она крепко прижалась к нему. Не останавливая свою лошадь, Трей мчался за лошадью Кэрри.

Лицо девочки было смертельно бледно, она смотрела на него испуганными глазами и, кажется, не слышала ни единого его слова.

— Все будет хорошо, Кэрри, сейчас я тебя сниму с этой лошади, слышишь? — кричал он ей.

Протянув руку, он крепко схватил Кэрри и, перетащив ее к себе, вскоре перевел лошадь на шаг.

Когда они вернулись к остальной группе, кто-то сказал:

— У нас чуть не случился групповой сердечный приступ.

— Жаль, что у меня не было с собой видеокамеры, — заметил Чак, усмехнувшись.

Сначала с лошади сняли Кэрри. Она уже пришла в себя и улыбалась. Видя, что все внимание теперь приковано к ней, она начала подробно рассказывать о том, что испытала. А Трей, соскочив на землю, протянул руку Мэг, чтобы помочь ей спешиться, и замер:

— Мэг… Что с вашими волосами?..

Парик Мэг съехал набок, открыв ее натуральные темные волосы.

— Кажется, у вас повреждена лодыжка, — заметил Чак, прервав затянувшуюся мертвую тишину. — Думаю, будет лучше, если Мэг и Кэрри вернутся на ранчо. Но придется возвращаться верхом: пройдет слишком много времени, прежде чем мы сможем подогнать сюда машину. Справитесь?

— Да, — кивнула Мэг.

К вечеру горе-путешественники вернулись на ранчо, и Мэг была благодарна Чаку за то, что он избавил ее от сцены объяснения с Треем насчет парика.