Пачка писем оказалась слишком большой для сумочки Нэнси и даже для карманов пальто. Поскольку снег прекратился, она решила, что легко донесёт их в руке до автомобиля.

Перед отъездом девушки осмотрели комнату Эдгара, но не обнаружили никаких подсказок, куда он мог уйти. Наконец они простились с миссис Хеммер и поспешили вниз по Харрисон-стрит. Когда они добрались до улицы, на которой была припаркована машина, Бесс заметила, что было бы проще спускаться с холма посередине улицы, а не по тротуару.

Они едва ступили на дорогу, когда из-за угла вылетел мальчик на санках. В следующую секунду он наехал на Нэнси.

Толчок свалил её в снег. Пачка писем вылетела из её рук, и они разлетелись в разные стороны.

Бесс и Джорджи бросились на помощь к Нэнси. Они помогли ей подняться и заботливо спросили, не ударилась ли она.

Нэнси печально улыбнулась.

- В основном, пострадало моё достоинство, - сказала она с кривой улыбкой. – Хотя ногу я тоже немного ушибла. Я хотела бы присесть.

Девушки проводили её к крыльцу дома, где ступеньки были очищены от снега. Нэнси села и потёрла синяк на ноге.

Бесс и Джорджи переглянулись. Нэнси была очень бледной, и они снова и снова спрашивали её, как она себя действительно чувствует, и не стоит ли отвезти её к врачу.

- Нет, нет! - ответила она. - Я буду в порядке через минуту. Вы, девочки, лучше соберите эти письма. Они намокнут от снега.

Кузины вернулись на дорогу, в это время несколько детей на санках пролетели вниз по склону.

Они проехались по письмам, утаптывая их глубже в снег и пачкая. Бесс и Джордж поспешили собрать их.

Девушки вернулись к крыльцу, и Нэнси в смятении уставилась на письма. Некоторые из них оказались вскрыты, другие порвались, а у двух торчало содержимое.

- Ой, смотрите! - вскричала Джорджи. – В этом письме деньги. Вау! Двадцать пять долларов!

Она протянула конверт Нэнси, которая сразу же посмотрела на обратный адрес. Его не было.

- Может быть, адрес есть в письме, - предположила она.

- Я проверю, - заявила Бесс и начала читать уже открытое письмо. В то же мгновение широкая улыбка, расползлась по её лицу.

- Послушайте это:

"Дорогой Консультант,

Я так взволнована мыслью, что скоро встречу мужчину моей мечты. Я едва могу работать. Пожалуйста, не заставляйте меня ждать.

Милдред”

Теперь весёлость Бесс сменилась озабоченностью.

- Может быть, мы все ошибаемся насчёт Нэнси Смит Дрю, - сказала она. - Возможно, Эдгар собирается жениться на этой женщине, Милдред.

- Есть ли в письме адрес? - спросила Нэнси.

- Нет.

Джорджи добавила:

- Что удивляет меня, так это зачем в письме лежат двадцать пять долларов. Очень миленько, если Эдгар получил двадцать пять долларов от своей будущей невесты!

- Откуда было отправлено письмо? - спросила Нэнси.

- Из Дорсета.

Бесс посмотрела на Нэнси.

- Ты думаешь, Эдгар отправился в Дорсет, чтобы жениться на Милдред?

Нэнси улыбнулась.

- Возможно. Есть ли ещё открытые письма с деньгами?

Джорджи осмотрела грязные, спутанные письма.

- Да, вот ещё. И в нём двадцать пять долларов!

Нэнси попросила ее прочитать письмо, добавив:

- Я начинаю кое-что подозревать. Расскажу вам через минуту.

“Дорогой Консультант,

Я так взволнована! Уже совсем скоро я окажусь в объятиях человека, которого послала мне судьба!

Я буквально считаю часы!

Марта”

И здесь обратного адреса не было ни в письме, ни на конверте.