Бесс воскликнула:

- Это было бы ужасно!

Джорджи высказала ещё одну идею.

- Может быть, мисс Дрю узнала, что он украл письмо из Англии, и отправилась за ним в Риджфилд.

Бесс выглядела озадаченной.

- Ты хочешь сказать, Эдгар собирался скрывать от неё информацию о наследстве?

- Может быть, - ответила Джорджи. - Я бы не стала ничего сбрасывать со счетов с этим человеком.

Нэнси кивнула. Все подозрения в отношении Эдгара Никсона снова вернулись к ней.

- Всё это, однако, не объясняет, куда пропали посланные папе деньги, - сказала она.

- Эдгар скользкий тип, - заметила Джорджи.

Нэнси была обеспокоена.

- Девочки, я боюсь, что он намерен жениться на Нэнси Смит Дрю, возможно, именно в Риджфилде, и заполучить её наследство.

- Как подло! - воскликнула Бесс. - А мисс Дрю, я уверена, слишком хороший человек, чтобы оказаться замужем за подлецом.

Джорджи усмехнулась.

- В любом случае, нам лучше отправиться в Риджфилд так быстро, как только возможно, и остановить свадьбу!

- Снег начинается, - заметила Бесс, когда несколько хлопьев опустились на лобовое стекло машины.

Перед отъездом Нэнси подняла верх, потому что день был пасмурный и сырой, обещали шторм.

Бесс продолжала:

- Ох, я надеюсь, он будет не слишком сильным. Нэнси, на автомобиле стоят зимние шины?

Прежде чем Нэнси успела ответить, вмешалась Джорджи.

- Бесс, ты совсем не веришь в людей. Конечно, Нэнси позаботилась о зимних шинах, и самых лучших.

Её двоюродная сестричка быстро нашлась с ответом.

- Разгадывание с Нэнси всех тайн, к решению которых она нас приглашала, научило меня, что даже самый умный человек может иногда быть забывчивым!

Нэнси рассмеялась.

- Вы, девочки, столько раз ездили со мной в метель. Тем не менее, я обещаю быть осторожной. Хотя снегопад всё усиливается.

Из-за метели на дорогу до Риджфилда потребовалось больше времени, чем рассчитывала Нэнси, но её вдохновляла увлекательная тайна. Скоро она лицом к лицу встретится с Эдгаром Никсон или выяснит, женился ли он.

Когда девушки въехали на окраину Риджфилда, снегопад разошёлся не на шутку. Нэнси спросила, как проехать на Гаррисон-стрит. Они обнаружили, что улица перекрыта заглохшей снегоуборочной машиной.

Нэнси повернула вниз по склону холма и припарковалась у его подножия. Три девушки вновь поднялись наверх, повернули направо на Гаррисон-стрит и стали пробираться по засыпанному снегом тротуару.

Наконец они пришли к гостевому дому миссис Хеммер. К этому времени девушки были покрыты снегом. Прежде чем войти на крыльцо, они, как могли, отряхнулись и стряхнули сапоги.

Нэнси позвонила в колокольчик. Через минуту им открыла некрасивая шестидесятилетняя женщина. Она с удивлением посмотрела на трёх посетительниц.

- Чем могу помочь? - спросила она. - Вы потерялись или просто замёрзли?

Девушки улыбнулись, а Нэнси ответила:

- У нас всё в порядке. Мы припарковались на соседней улице, поэтому нас занесло снегом, пока мы шли сюда. Мистер Эдгар Никсон дома?

- Почему - Э-Э - нет, - ответил миссис Хеммер. – Зачем вы хотите его видеть?

- А когда он вернётся? – снова спросила Нэнси, намеренно уклоняясь от заданного вопроса. Миссис Хеммер осмотрела гостей с головы до ног, прежде чем сказать:

- Вы похожи на приличных честных юных леди. Ответ заключается в том, что Эдгар Никсон съехал этим утром.

- Ох! - три девушки хором вздохнули.

- Вы знаете, почему он уехал раньше времени? - поинтересовалась Нэнси.

- Нет, - сказала женщина. - Он никогда даже не заговаривал об этом.