|
Рыбак ведь не видит свою добычу, скрывающуюся под водой. Движения червяков заинтересовали птиц, и они подбежали к крючкам, широко разинув клювы. Три косача, самые прожорливые, мигом проглотили приманку, а вместе с ней и крючки. Внезапно Пенкроф резким движением дернул за лески, и сильное хлопанье крыльев подтвердило, что добыча поймана - Ура! - закричал Пенкроф, бросаясь со всех ног к своей дичи. Не прошло и минуты, как три тетерева уже бились у него в руках. Харберт громко захлопал в ладоши. Он никогда еще не видел, чтобы птиц ловили на удочку. Но Пенкроф, человек очень скромный, сказал, что делает это не впервые и что заслуга этого изобретения принадлежит не ему. - В нашем положении, - заявил он, - еще и не такую штуку придумаешь! Тетерева были крепко связаны за лапки, и Пенкроф, счастливый, что возвращается с добычей, решил, что время двинуться в обратный путь. Солнце уже клонилось к закату. Река указывала дорогу домой, и охотникам оставалось только идти вниз по течению. Часам к шести вечера Харберт и Пенкроф, утомленные, но довольные, возвратились в Трубы. Глава 7 Наб еще не вернулся. - Размышления журналиста. - Ужин. Готовится буря. - Страшный, ураган. - Ночные поиски. -Борьба с ветром и дождем. - В восьми милях от лагеря. Гедеон Спилет стоял неподвижно на берегу. Скрестив руки, он смотрел на море, сливавшееся на горизонте с темной тучей, быстро поднимавшейся по небу. Ветер, уже довольно свежий, крепчал. Небо было мрачно. По всем признакам, собиралась буря. Харберт вошел в Трубы, а Пенкроф направился к журналисту. Углубленный в свои мысли, Спилет не заметил его. - Нам предстоит ненастная ночь, мистер Спилет, - сказал моряк. - Хватит и дождя и ветра, на радость буревестникам. Журналист обернулся и, увидев Пенкрофа, тотчас же спросил его! - Как, по-вашему, на каком расстоянии от берега унесло волнами мистера Смита? Пенкроф не ожидал такого вопроса Подумав немного, он ответил: - Самое большее - в двух кабельтовых - А сколько это - кабельтов? - продолжал Гедеон Спилет. - Примерно сто двадцать брасс, или шестьсот футов. - Значит, Сайрес Смит исчез в тысяче двухстах футах от берега? - сказал журналист - Да, приблизительно, - подтвердил Пенкроф - Вместе с собакой"? - Да. - Вот что меня удивляет, - сказал Спилет - Предположим, что наш товарищ погиб но почему же Топ погиб вместе с ним и почему ни один из трупов не был выброшен на берег? - При таком сильном волнении моря это вполне естественно, - ответил моряк - К тому же их, возможно, выкинуло на берег где-нибудь подальше - Итак, вы думаете, что мистер Смит действительно утонул? - снова спросил журналист. - Да, я так думаю - Что касается меня, Пенкроф, то, при всем моем уважении к вашей опытности, двойное исчезновение Сайреса Смита и Топа - живы ли они или умерли - кажется мне непонятным и неправдоподобным. - Мне очень хотелось бы согласиться с вами, мистер Спилет Но, к несчастью, я твердо убежден, что они погибли. Сказав это, моряк направился к Трубам. На очаге весело пылал огонь. Харберт только что подбросил новую охапку хвороста, и высокое пламя ярко освещало самые отдаленные уголки пещеры Пенкроф немедленно принялся готовить обед. Ему казалось необходимым пополнить меню чем-нибудь существенным, так как и он сам и его товарищи нуждались в подкреплении сил Нанизанные цепочкой трегоны были оставлены на завтра, но зато Пенкроф ощипал двух косачей, и вскоре птицы жарились на ярком огне В семь часов вечера Наб еще не вернулся. |
