— Верно, — ответила Мэгги.

Потом они снова налегли на пищу, вкусную, хотя и слишком сильно сдобренную чесноком.

— Мэгги, можно мне еще вина? — попросил Шон.

— Конечно.

— Налей уж тогда нам всем.

Пока Мэгги разливала вино, Шон бросил ей в бокал снотворное.

— Выпьем за успешную охоту на вампиров! — предложил Джек.

Мэгги подняла свой бокал.

— Важно вести себя при этом очень хитро и осторожно.

— Да, очень осторожно! — подхватил Шон.

Когда вино выпили, Шон встал и ласково коснулся Мэгги рукой:

— А теперь я пойду немного посплю.

— Я скоро поднимусь к тебе.

— Нет, Мэгги, ты иди первая. Нам с Шоном еще предстоит превратить ручки от метлы в связку кольев, — сообщил Джек, а потом добавил: — Шон, тебе никогда не казалось, будто ты вечно встречаешься с одним и тем же негодяем?

— Может, и бывало иногда. Точно не помню.

— Не мели ерунды, Джек, — сказала Мэгги. — Ты абсолютно нормален, реакции у тебя нормальные. И видений никаких нет.

Джек ухмыльнулся:

— Вы — леди Вампир. И я ночую у вас в доме. Благодарю за предоставленный в мое распоряжение гроб! Хорошая у вас парочка подобралась: Мрачная Мэгги и Мрачный Шон!

Шон поднялся с Мэгги по лестнице. По пути они остановились у портрета Магдалены.

— Итак, ты вампир, — тихо сказал он. — А я всего лишь реинкарнация, воплощение одного моего предка, заблудившегося в дебрях Гражданской войны. Ничего особенного.

— Хоть я и вампир, но все равно люблю тебя — реинкарнация ты или нет.

Шон отвел Мэгги в спальню, уложил на постель и прикрыл одеялом. Потом прилег рядом и стал смотреть на нее, нежно гладя по щеке.

«Подумать только, такое совершенное создание — и вампир! Призрак ночи. Чудовище! Ее дыхание должно пахнуть разложением и смертью столетий». Шон принюхался. Ничего подобного! Мэгги просто очень красивая женщина. И любимая им.

Она пошевелилась и прошептала:

— Займись со мной любовью. Очень тебя прошу.

— Любовь моя, но как же… ведь чеснок?

— А ты не дыши на меня.

И сразу же Мэгги протянула к нему свои стройные руки и алые уста. Ее жгучие поцелуи опалили Шона. В нем вспыхнуло желание соединиться с ней навсегда — навеки. Мэгги посмотрела ему в глаза.

— Я люблю тебя, Шон, — сказала она и тут же погрузилась в сон.

Осторожно поднявшись, Шон вышел из комнаты, спустился по лестнице и сел у простенка — там, где висел портрет Магдалены.

Неужели люди могли бы пронзить Мэгги сердце колом и отрубить голову, как любому другому вампиру? Ужас!!!

Но что ему с ней делать? Жить и любить друг друга, пока не истечет короткий срок жизни Шона на земле? Дождется ли его Мэгги, когда он вернется к ней из другого века? Как они распорядятся своими жизнями, такими непохожими одна на другую?

Нет, все-таки Шон ей не верил.

В окно проник первый луч рассвета. Надо было будить Джека и начинать готовиться к операции. Пора собирать колья, святую воду и выходить на охоту на вампиров.

На вампиров!

В которых Шон, сказать по правде, совсем не верил!

Шон вернулся к Мэгги, поцеловал ее и начал собираться, радуясь, что оставляет любимую в безопасном месте.

Потом они с Джеком натерлись с ног до головы чесночным настоем, приготовленным Мэгги.

Взяв сумки с кольями, святой водой, оружием, фонарями и запасными обоймами, они тронулись в путь.

Пока они шли по открытой местности, погода благоприятствовала им, но когда добрались до разрушенного здания на плантации, небо вдруг потемнело.