Самых близких, самых дорогих друзей.

Брайан.

За истекшие недели Эллис окончательно поняла, что именно он дорог ее сердцу. Если ее чувства к Мэтту балансировали на грани любви и дружбы, то представить своим другом Брайана ей решительно не удавалось. Пусть он ветреный, легкомысленный. Зато лишь рядом с ним Эллис чувствовала себя по-настоящему живой.

Только Брайан знал, что правила существуют исключительно для того, чтобы их нарушать. И с удовольствием нарушал, не заботясь о мнении окружающих. А окружающие, как ни странно, продолжали любить его. Наверное, именно за это.

Только познакомившись с Брайаном, Эллис ощутила себя действительно женщиной. До сих пор ни одному из мужчин не удавалось пробудить в ней чувственность. Их поцелуи и объятия почти не трогали ее. Зато Брайану стоило лишь взглянуть на нее, и ее кровь мгновенно воспламенялась.

До сих пор Эллис не сомневалась, что сохранит невинность до свадьбы. Но теперь, предложи ей кто-нибудь провести единственную ночь с Брайаном, а затем потерять его навсегда, согласилась бы не раздумывая. Это было бы лучше, нежели никогда не изведать его объятий.

И пусть не скоро, но обязательно случится такой безрассудный, безумный, сумасшедший, не правдоподобный роман. И плевать на то, что скажут остальные, если она хоть на короткое время да будет счастлива!

Эллис мечтательно улыбнулась, представив, что это может произойти и сегодня. Вдруг Раймонд вновь начнет приставать к ней и доведет до слез. Тогда она скроется в лесу, чтобы вдоволь выплакаться. А там ее найдет Брайан, встревоженный долгим отсутствием. И выяснится, что он давно любит ее, тогда она признается, что их чувства взаимны…

Очнувшись от грез, Эллис горько усмехнулась. Мечтать не вредно. Лучше мечты, нежели вовсе ничего.

Эллис вздрогнула, услышав требовательный автомобильный гудок. Оказывается, задумавшись, она не заметила, как машина Сэма припарковалась возле ее подъезда.

Поспешно приоткрыв окно, она крикнула:

— Уже иду!

И, захватив рюкзак, покинула квартиру.

Сэм был уже не один. Рядом с ним восседал Брайан.

Плюхнувшись на заднее сиденье, Эллис весело поздоровалась:

— Привет, ребята! Рада, что мы вновь вместе.

— Привет, подруга! — дружно поприветствовали ее Сэм и Брайан.

А Сэм добавил:

— Осталось лишь заехать за Раймондом, и в путь!

Он выжал сцепление, и они тронулись.

— Наконец-то ты узнаешь, как незабываема ночь, проведенная на лоне природы, — подмигнул Брайан.

Вместо того чтобы рассмеяться шутке, Эллис вдруг нахмурилась, затем нерешительно произнесла:

— Вы хотите, чтобы всю дорогу я сидела рядом с…

Поняв, о чем речь, Сэм оглянулся и бросил на нее пристальный взгляд.

— Прости, мы не подумали. Если тебе неприятно подобное соседство, можешь пересесть ко мне.

— Без проблем поменяюсь с тобой местами, — поддержал Брайан. — Сэм, тормозни-ка где-нибудь.

Однако Эллис поспешно произнесла:

— Не стоит, я смогу пересесть и позже, когда доедем до дома Раймонда.

— Как скажешь, начальник, — весело произнес Сэм и вновь набрал скорость.

До дома Раймонда езды было около двадцати минут. Сидя позади Брайана, Эллис не раз ловила себя на мысли, что ей очень хочется обнять эти могучие плечи, прижаться щекой к шершавой мужской щеке, погрузить пальцы в густые темные волосы. Желание было настолько сильным, что Эллис впилась ладонями в обивку кресла, дабы побороть соблазн.

Наконец добрались до места. Брайан вышел из машины, и Эллис поспешно юркнула на переднее сиденье. Сэм коротко посигналил, и спустя несколько минут из подъезда вышел Раймонд.