Эллис вдруг ощутила, что скучает по Брайану. Похоже, она успела привязаться к нему сильнее, нежели думала. Как к другу, к пылкому любовнику… Но тем не менее между ними не было той ниточки, что протянулась от нее к Мэтту. Только Мэтт, казалось, понимал ее лучше, нежели она себя.

За исключением сегодняшнего вечера, когда они словно говорили на разных языках. И все же Мэтта можно понять и простить. Он же попросту ревнует ее к Брайану!

Мысленно произнеся имя мужа, Эллис вдруг засуетилась. Кошмар, стрелки часов уже приближаются к двенадцати, а она до сих пор сидит на прежнем месте! А Брайан, наверное, с ума сходит от тревоги и неизвестности. Не исключено, что он успел уже обзвонить все морги и больницы, а заодно поднять на ноги и полицию.

Торопливо приведя лицо и прическу в порядок, насколько это было возможно при тусклом свете фонарей, Эллис заспешила к остановке. О черт, она так и не побывала на старой квартире, будучи всего в какой-нибудь паре шагов от своего дома! Но ничего не поделаешь, придется забрать книгу в другой раз.

Как назло, автобус пришлось ждать довольно долго. И Эллис, как ни торопилась, но до своего района добралась лишь в первом часу. Едва ли не бегом она устремилась к дому, даже не заметив впопыхах, что в окнах их с Брайаном квартиры не горит свет. Не в силах ждать лифта, по лестнице взлетела на четвертый этаж и открыла ключом знакомую дверь. Захлопнув ее за собой, оперлась обеими руками о дверной косяк, пытаясь отдышаться. И только потом сообразила, что что-то не так.

Дома никого не было.

Гробовая тишина обступила Эллис со всех сторон, заставляя похолодеть от страха.

— Брайан! — робко позвала она, заранее зная, что ответа не будет.

Зажегши в коридоре свет, Эллис принялась обследовать каждый угол, попутно щелкая выключателями. Спустя минут десять она окончательно убедилась в том, что в квартире нет не только Брайана, но и следов его пребывания. Муж до сих пор не возвращался с работы.

Только тут Эллис ощутила настоящий страх. Конечно, Брайан иногда задерживался. Но не до часу же ночи! А вдруг с ним что-нибудь случилось? Или он завел любовницу?

Впрочем, последнее волновало Эллис менее всего. Если вдруг выяснится, что Брайан ей изменяет, она просто соберет вещи и уйдет к Мэтту.

Но если с мужем действительно что-то стряслось?

Поколебавшись, Эллис набрала номер телефона.

— Сэм… Прости, что беспокою так поздно. Брайан не у тебя?

— Эллис, это ты? — раздался заспанный голос. — Тут его нет, а что? Что-то случилось?

— Да. Вернее, нет. Не знаю, — растерянно отозвалась Эллис. — Просто я пришла, а Брайана нет…

Голос Сэма мгновенно стал озадаченным.

— То есть как «нет»? Он не вернулся с работы? Но ведь мы вместе выходили из офиса!

— Судя по всему, да. По крайней мере, в квартире начисто отсутствуют следы его пребывания. Я задержалась у подруги, — густо краснея, солгала Эллис, — и только что пришла домой. Думала, что Брайан давно меня потерял. А он сам… взял да и потерялся.

— Какой такой подруги? Впрочем, не важно. — Сэм на мгновение задумался. — Брайан не звонил, не говорил, что задержится?

— В том-то и дело, что не знаю! — едва не плача, воскликнула Эллис. — Меня же не было дома! Сэм, мне так страшно… А вдруг с ним что-то случилось?

— Прежде всего возьми себя в руки и успокойся, — твердым голосом приказал Сэм. — Не занимай телефон на тот случай, если Брайан позвонит сам.