|
Если сама Афродита страшится могучего Эроса, то тем более мы, ее служительницы, боимся Антэроса. Но молчи, идем скорее отсюда. - Расскажи мне об Антэросе, - попросил Птолемей, когда они поднялись в мраморное сияние площадей и храмов, выше Керамика и Стой. - Потом! Гелиайне! - Таис подняла руку прощальным жестом, взбегая по белой лестнице храма Урании. Птолемей подал Таис простой кедровый ящичек, прикоснувшись к ее колену. Гетера сидела в саду, любуясь поздними бледными розами, и куталась в химатион от пронизывающего ветра. Шуршали сухие листья, будто призраки крались осторожными шагами к своим неведомым целям. Таис вопросительно посмотрела на македонца. - Мой анакалиптерион, - серьезно сказал тот, и звонкий смех был ему ответом. - Не напрасно ли ты смеешься? - сурово сказал Птолемей. - Почему же? Ты принес мне подарок, который супруг делает после заключения брака, снимая покров невесты. Но свой анакалиптерион ты даришь в день прощания и после того, как много раз снял с меня все покровы. Не поздно ли? - Пойми, афинянка или уж критянка, так и не знаю, кто ты на самом деле... - Не все ли равно? Или ты мечтаешь о девушке, чьи предки из эоев - Списка Женщин? - Как я понимаю, любая истинная критянка более древнего рода, чем все афинские прародительницы, - возразил Птолемей, - мне это вовсе неважно. Другое: я не дарил тебе ничего, и это зазорно. Но что я имею в сравнении с грудами серебра твоих поклонников? А здесь... - Птолемей опустился на пол и раскрыл ящичек на коленях у Таис. Статуэтка из слоновой кости и золота была, несомненно, очень древней; тысячелетие, не меньше, прошло с той поры, как неповторимое искусство ваятеля Крита создало этот образ участницы Тавромахии - священной и смертельно опасной игры с особой породой гигантских быков, выведенных на Крите и ныне исчезнувших. Таис осторожно взяла ее, погладила пальцами, восхищенно вздохнула и внезапно рассмеялась, столь заразительно, что на этот раз Птолемей тоже улыбнулся. - Милый, эта вещь стоит ту самую груду серебра, о которой ты мечтаешь. Где добыл ты ее? - На войне, - коротко ответил Птолемей. - Что же не отдал ты ее своему другу Неарху, единственному среди вас настоящему сыну Крита? - Я хотел. Но Неарх сказал, что это женская вещь и мужчине приносит несчастье! Он подвержен древним суевериям своей страны. Некогда там считали, что женская богиня-мать главнее всех небожителей. Таис задумчиво взглянула на македонца. - И здесь немало людей верят и верили в это. - Может быть, и ты? Не отвечая, Таис закрыла ларец, встала и повела Птолемея во внутреннюю комнату, к теплу и запаху псестионов. |
