В тот раз я пришла в себя ненадолго, неожиданно обретя отчетливое ощущение реальности. Что подвигло меня очнуться? Возможно легчайшее движение другого существа внутри меня или прикосновения метха, что губами собирал с моих плеч капли влаги, нежа и успокаивая одновременно. Я и не представляла, что он на это способен…

— Дейнари, — шептал он с мольбой, озвучивая сокровенное и не представляя, что я действительно слышу его сейчас, — не уходи. Мне так страшно переживать все это в одиночестве. Видеть твой отсутствующий взгляд, лишенный смысла, слышать стоны или смех без причины, осязать прикосновения крошечных рук изнутри твоего тела. Знаешь, мне кажется, мы с ним понимаем друг друга.

Застывшая в потрясении от нахлынувших реальных чувств, ощущаю, как ладонь Кирена осторожно гладит мой живот. И ответное движение из глубины моего тела.

Вздрогнув, испытываю неописуемое счастье: я осознанно чувствую их обоих! И это ощущение завораживает…

Медленно выдыхая, поворачиваюсь в кольце замершего истуканом метха. Мы встречаемся взглядами, в его глазах огромная надежда. И в этот раз ей суждено оправдаться — я тут, с ними, я реальна. Все понимаю и буквально задыхаюсь от переполняющей чувственности и страсти. Сама на дрожащих ногах пытаюсь подняться на носочки, чтобы… своими губами коснуться его.

Кирен держит меня за плечи, подаваясь навстречу. В его глазах такая радость… Она безгранична, она повсеместна. Он тоже счастлив! И я знаю, причина в том, что я рядом. Не моя пустая оболочка, а я — реальная! Мы одновременно встречаемся губами, его руки подхватывают меня, опуская уже на подстилку в каюте.

Тогда я не услышала от него ни слова. И сама не смогла сказать ничего, слишком дезориентированная настолько изменившейся реальностью. Мы просто лежали рядом, согревая друг друга теплом своих тел, и дышали рвано и отрывисто, наслаждаясь этой осознанной «встречей». Руки Кирена неутомимо скользили по моему телу, лаская всюду, изучая новую меня так нежно и трепетно, что я дыханием страшилась спугнуть их. И мне в тот момент так необходима была нежность и даже страх этого мужчины — их требовало мое тело, откликаясь на глубинное желание.

Уплывала в свое неумолимое забытье я очень осторожно, словно бы засыпая и даже сквозь обступившую дрему продолжая чувствовать, как метх тихонько гладит мой живот.

Как странно и совсем несвоевременно вспомнила этот эпизод именно сейчас. Когда Кирен даже не думает обо мне, он весь поглощен звездолетом, который единственный способен нагнать корабль с Соли.

Мне все так же страшно. Даже больше — ощущение, что невидимая нить между мной и дочерью вопреки всем усилиям натягивается все сильнее. Она уже гудит и вибрирует, грозя лопнуть!

На вопросы окружающих отвечаю, не думая. Утешения и поддержку Лики едва ли осознаю. Как-то отстраненно ощущаю волны вибрации — их излучает активировавшийся родовой кулон Дарга. И вслед за ними наступает тишина…

Я ощущаю ее особенно остро, поскольку вся «настроена» на метха, всеми органами чувств сейчас воспринимаю только его реакции, а он вдруг замер. И брат рядом с ним тоже.

Затишье сменяется бурей. И я понимаю, что она — в душе Кирена, я чувствую ее так же явственно, как и свой страх. Внешне метх непоколебим, но что за гремучая смесь эмоций в его душе!

— Что? Что с ней? — с губ срывается вопрос.

Но он лишь жалкий отголосок крика, что раздается в душе. И метх, словно бы распознав его полностью, резко вскакивает и, прежде чем решительно кинуться куда-то, шепчет:

— Я спасу ее.