— И куда мы отправимся?!

— Я из тех, кто всегда имеет запасной вариант. А то и два. Есть нора, где можно укрыться на время. И еще парочка мест, где мне можно будет без лишних вопросов и ненужного внимания пополнить любые запасы. Ясу желает Соли? Что ж, пусть попробует до нее добраться. Только прежде ему придется перешагнуть через мой труп. А у меня тоже остаются шансы выпустить ему кишки. Ты знаешь, с меня станется.

Это точно. Если метх сумел осознать, что в моем случае предпочтительнее любить, чем сражаться, то это не сделало его образцом миролюбия. Воин в нем никуда не делся, он лишь сделал для нас с Соли исключение, впустив в свое сердце. Но это, несомненно, большая тайна воина.

— Но на чем мы отправимся к Цезариону? Мне стоит предупредить своих соплеменников, чтобы готовились к полету?

Мы уже успели одеться и подходили к столовой. Упомянув собратьев, я махнула рукой в направлении окна, за которым на границе защитного поля расположился арианский отряд. Кирен лишь мельком взглянул в их сторону.

— Предпочитаю передвигаться на собственном звездолете, — категорично отказался он. — Не доверяю чужой работе.

— Но… сартхи забрали твой корабль.

Возможно, он еще не осознал этот момент?

— Один из моих кораблей, — спокойно поправил Кирен.

И тут меня осенило. Вернее, в голове оформилась давно подспудно витающая там мысль.

— Так и знала! Это не просто дом!

— Конечно, — деловито задавая в синтезаторе код желаемого продукта, метх вдруг притянул меня ближе и быстро поцеловал. — Да и на счет первого не стоит волноваться. Я догадываюсь, что заинтересовало сартхов, — кое-что в их технологиях мне удалось усовершенствовать, используя арианские, земные и даже верпанские возможности. Наши Боги явно давно ведут изолированное существование. Но воспользоваться моей работой они не смогут.

— Какой-то режим самоуничтожения?

Логично предположить такое, Кирен немного маньяк во всем, что считает своим. В нем эта присущая метхам жадность дала обильные всходы.

— Вроде того. Полагаю, уже сейчас Ясу остался ни с чем.

Кончиком хвоста хлопнув несносного метха по бедру, состроила ему красноречивую гримасу — Кирен выглядел чересчур самодовольным. Пока нет рядом дочери, можно немного и подурачиться, не надо служить примером рассудительности и мудрости. Ну или пытаться им быть… Кто бы сказал, что меня потянет на такие подвиги в обществе своего давнего «кошмара»? Но на практике выходит, что рядом с Нарином я чувствовала себя куда скованней и помыслить не могла о фривольностях.

— Ого… Надо радоваться, что нас так безальтернативно «эвакуировали».

— Пока ты или Соли были на борту, ничего бы не случилось.

Выпустив меня из объятий, Кирен ловко подхватил из раздаточной ниши наш завтрак и направился к столу. Мне только и осталось, что в некоторой оторопи рассматривать его широкую спину. Если прибавить эту новость к моим данным в сканирующей системе его дома…

— Ты что же, не сомневался в нашем возвращении?

— Нет. — Уже расставив три пищевые пластины напротив сидений, он обернулся, взглянув очень серьезно. — Но я всегда надеялся. Отчаянно и безнадежно ждал чуда и мечтал, что ты не сможешь жить с этим своим арианским идеалом детства.

С ответом я не сразу нашлась, стушевавшись при упоминании экс-супруга. Вероятно, Нир уже обнародовал информацию об обмане, и наш союз потерял всякую актуальность.

— Ну… я долго продержалась.

— Это точно, я уже начал терять всякое терпение.

— Поэтому и заманил Соли с Ликой в гости?

— Не без этого.