Бразилия, экзотика… Меня экзотика не цепляла от слова совсем. Ну, пальмы. Ну, жарко. Ну, говорят на каком-то непонятном языке. А в целом, страна как страна.

Я заселился в оплаченном институтом номере (к гадалке не ходи, мне взяли самый дешёвый) отеля четыре звезды.

Администратор безошибочно определил во мне бедного студента, который не даст на чай. Поэтому учтивый гарсон не подхватил мой саквояж, чтобы донести до номера. Оставим эти фантазии для фильмов про весенний Париж. Администратор если и проводил меня — то только разочарованным взглядом.

После заселения спустился вниз, осмотреться.

Стемнело. Вечер, народу мало. В целом, я стараюсь не курить и другим не советую, но после перелёта и нервотрёпки последних дней — потянуло.

Прикинул, у кого можно было бы стрельнуть сигаретку.

Широкоплечий здоровенный амбал в свободного кроя весёленькой рубашке, которая контрастировала с его серьёзным лицом, явно немец, целенаправленно дошёл до распахнутых ворот входа на территорию отеля и дисциплинировано остановился под знаком «место для курения», около специальной урны.

Я и одновременно со мной другой гринго, направились туда же.

Немец достал пачку сигарет Gold Mill, другой иностранец — щуплый маленького роста русоволосый коротыш в светлом пиджаке, чью национальность я не смог сходу определить (но явно не бразилец) вынул из кармана старомодный портсигар.

— Гебен зи мир, битте, айн сигарет? — обратился я к немцу, тот на пару секунд отчётливо завис. Не то чтобы я знал немецкий, просто помнил некоторые слова, однако немец или не понял меня, или сама по себе просьба его озадачила.

Невысокий гринго усмехнулся и подал мне сигарету из портсигара и даже протянул массивную бензиновую зажигалку.

— Эрик! Бритиш, фром Ноттингем, — ткнул себе в грудь невысокий иностранец. Несмотря на улыбку на лице, его глаза постоянно блуждали, словно сканируя окрестности.

— Рос, русиш, фром Москоу, — отозвался я. Вообще-то я из Подмосковья, но объяснять это иностранцам было бы сложно.

— Их Мейнард, дойч… Дрезден, — в тон нам отреагировал немец.

Мы закурили, однако так уж вышло, что как следует покурить нам не дали. Не судьба.

Около ворот с визгом остановился потрёпанный автобус с тонированными стеклами. Автобус был какой-то старой модели, вроде как школьный, в Бразилии на чём только не ездят.

Я успел подумать, что местная традиция тонировать машины «вкруговую» — это, конечно, весело, помогает против яркого бразильского солнца, но как они что-то видят по ночам? Сейчас, например, темно.

Из автобуса выскочило несколько подтянутых бразильцев, которое в мгновение ока оказались вокруг нас троих. И эти бразильцы, они не были веселыми и дружелюбными, никакой румбы и карнавала. Больше того, в нас достаточно красноречиво тыкали автоматами Калашникова.

Такой универсальный инструмент общения.

Нас троих сцапали и потащили в автобус. Немец попытался возмутиться и что-то там на немецком прокричать по этому поводу, вроде про нарушения закона и то, что он подданый Кайзера. Бразильцы со всем уважением приложили его прикладом по башке, тем самым свернув дискуссию. Англичанин сверкал глазами, как пойманный с поличным кот, а я молча (автомат показался мне достаточно убедительным аргументом) шёл.

В автобусе наши руки стянули стяжкой и затолкали на заднюю площадку автобуса. Из-за того, что я не сопротивлялся, моя сигарета даже не выпала из рук.

Я прищурил глаза и попытался анализировать. Восемь бойцов, плюс один водитель. Руки связаны. Общение между членами «нашей команды» затруднены языковым барьером.

Автобус тронулся и помчался, быстро, словно участвовал в соревнованиях.

Нас раскачивало, похитители убрали автоматы за спины (спасибо и на этом), часть бразильцев следила за нами, часть расселась, а один ушёл ругаться с водителем.