— Ах ты бл… такая! — услышала Алина. И увидела в кухонном проеме сестру. Люська, пришедшая с работы раньше обычного, смотрела на нее с первобытной ненавистью. Не обращая внимания на мужа, который продолжал стонать и вертеться, она швырнула в угол сумку с продуктами и пошла на Алину, выставив кулаки:

— Говорили мне добрые люди, верить не хотела! Ты что же это, сучка, ты зачем же это в дом мой пришла?! Мужика увести? Волюшки захотелось? С мужиком на травке? А о детях моих ты подумала?! Что отца от них уводишь?! Что сиротишь троих ребят при живом-то отце из-за натуры твоей сучьей, паскуда!!!

— Люся… Люся, не надо!!! Люся, честное слово, он сам!

— Я тебе покажу — сам! Сучка не захочет — кобель не вскочит, ясно?! Я тебя сейчас научу жизни, паскуда…

Сестра била ее так, как бьют впавшие в остервенение деревенские бабы — кулаком по лицу, по животу, по груди… Алина не могла даже сопротивляться — ее волосы в мгновение ока оказались намотаны на Люськину руку, и та рванула изо всех сил, и стала бить сестру головой об косяк. Алина кричала, захлебывалась слезами, но крик тонул в истошных воплях Люськи, которая орала и причитала с деревенским неистовством. В конце концов Алину оставили в покое. Не потому, что вышла злость — просто у Люськи кончились силы. Она отшвырнула жертву, постояла над ней с минуту, тяжело дыша, и ушла с кухни. Скорчившись на полу, Алина глухо рыдала.

— На! — В нее полетел наспех собранный узел с бельем и кое-какой одеждой. — Забирай свое барахло и пошла вон отсюда! И попробуй только хотя бы на километр к моему дому подойти — убью, паскуда!!!

Ее вышвырнули за дверь, как завшивевшего котенка, не дав даже возможности смыть кровь с разбитого лица. И кто знает, что случилось бы с ней дальше, если бы там, на лестнице, Алину не увидела соседка, которая провела девушку в свою квартиру и умыла ее.

— Ох, ну и что же мне с тобой делать, девка, — со вздохом говорила она, пока Алина рыдала у нее на плече от боли и унижения. — Не домой же тебя отправлять! Ладно, переночуешь у меня, а потом что-нибудь придумаем.

Придумали. Алина по тети Кириной протекции устроилась работать в ресторан «ГубернаторЪ» младшей техничкой, и «в силу особых обстоятельств» ей разрешили временно расстилать для себя матрасик в бытовке, между ведер и тряпок.

* * *

…Все эти воспоминания в мгновение ока пронеслись в Алининой голове. Танец еще не закончился — Слава держал ее в объятиях и медленно кружил, продолжая шептать на ухо какие-то пустяки. «Не забудь оставить мне телефон!» — подумала она с горечью. Да, конечно! Оставлю тебе и телефон, и еще адрес! Очень простой адрес: под лестницей на половичке, каморка номер девять, стучать три раза, и прошу не беспокоить по пустякам…

— А ты классно танцуешь, — заметил Слава.

Алина знала это про себя: чувство ритма и музыкальность были у нее врожденными.

— Я провожу тебя до дому. Или подвезу, если ты далеко живешь. Можно?

— Что?.. Нет! — крикнула она. И остановилась, отбросила его руки.

— Ты что? Да ты меня неправильно поняла, сестренка! Честное слово, только подвезу и ничего лишнего!

— Нет!

— Да ты что?!

Но она уже бежала вдоль утопающих в полумраке столов пустого зала, мимо зеркал и мраморных фонтанов, бежала туда, в темноту! Сзади крикнули «Стой!», раздался грохот, что-то упало, ее догоняли. Отчаянное желание скрыться — нельзя, никак нельзя позволить ему разоблачить свой позор! — придало сил, Алина подхватила платье, помчалась еще быстрее, молясь только об одном — чтобы не растянуться посреди зала, а ведь она могла грохнуться, ведь на ней туфли на непривычной шпильке! Раз, еще раз — и туфли скинуты на бегу.