Фронтальный штурм? Самоубийство. Подкоп? Слишком долго. Подкуп охраны? Рискованно — Лянь Шу платит своим людям хорошо и жестоко карает предательство.

Нож становился острее с каждым движением, а план в моей голове — яснее. Наставник хорошо меня подготовил. Погруженный в транс разум нашел решение, от которого на моих губах появилась хищная улыбка.

Им стоило дать мне звание мастера-вора без всей этой кутерьмы с проникновением в дом драконорожденного, и тогда, с большой вероятностью, я был бы очередным мастером, который выполняет задания старейшин, не задавая лишних вопросов. Но они решили использовать меня как разменную монету, но не учли, что наставник хорошенько заточил края этой монеты. И глотка одного из старых выродков уже вскрыта этими краями. Теперь настала пора идти за вторым.

Учитель следовал путем воды, а она всегда циклична. Сначала тает снег, превращаясь в воду, потом она течет, неся миру жизнь, когда она испаряется, небеса напитываются влагой. И эта влага со временем прольется дождем и снегом, который снова станет текущей водой.

Спасибо тебе за науку, наставник. За то, что научил меня парить в небесах. Небесное крыло позволит мне скользить по воздушным потокам, минуя любую охрану. В нашем мире люди не любят смотреть в небо, и это мой ключ, который позволит проникнуть куда угодно.

Первый нож был заточен до бритвенной остроты. Я поднес его к свету заходящего солнца — лезвие сверкнуло, отражая багряные лучи светильника. Идеально. Отложив его, я взял второй, медитация продолжалась.

Сейчас ситуация была еще лучше. Весь город знал о дуэли. Видел, как меня увозили с арены после жестокого боя. Мои враги думают, что я лежу в постели, едва живой, восстанавливаясь неделями, может быть, месяцами. Даже драконорожденному нужно время, чтобы залечить такие раны. Значит, ни Первый Советник, ни его союзники не будут ждать от меня атаки. Наставник говорил, что мы должны уметь видеть возможности для атаки, иначе мы будем лишь очередными ворами, которым стыдно присвоить гордое звание тени.

Никто, кроме ВаФэйя и Ксу, не знает о моей способности к активной регенерации. И даже они не знают, что у меня есть еще одна шкала эссенции, делающая меня намного опаснее любого драконорожденного. Энергия смерти, текущая в моих жилах, возвращает меня к жизни быстрее, чем кто-либо может себе представить.

Второй нож требовал куда больше внимания — на нем была глубокая зазубрина от удара Снежного Рева. Я работал тщательно, убирая дефект, восстанавливая идеальную геометрию лезвия.

Лянь Шу чувствует себя в безопасности. Он расслаблен и спокоен. К тому же не факт, что он знает о том, что отныне мы смертельные враги. Но даже если он это знает, то думает о том, что мои травмы вывели меня из игры надолго. Ошибка, за которую ему придется заплатить.

План складывался в единое целое, как лепестки цветка, раскрывающегося на рассвете. Самое подходящее здание, с которого я могу стартовать, это небольшой храм, к тому же в его стенах хранятся мои документы, деньги и амулет, который я успел спрятать перед безумной атакой на Фушэ.

Дом Огненного тумана принял меня, и теперь мне нужно выполнить обещание, которое я дал господину Янцзиню. Амулет будет возвращен старейшине дома, а документы — его доверенному лицу. К тому же после атаки на старейшину гильдии воров мне лучше всего будет на время скрыться из города, чтобы не было лишних проблем.

Да, высота храма куда ниже, чем башня, с которой я стартовал в Верхнем городе, но в целом есть высокие шансы, что у меня все получится. В это время года дует сильный ветер с океана, и это позволит мне, поймав восходящий поток, взлететь в самые небеса, откуда я спикирую прямо на крышу поместья, а потом уйду тем же путем, что и пришел. Даром что этот город называется Облачным, люди все равно не любят поднимать свои лица к небу. Но мне же лучше.

Второй нож был тоже готов к ночной охоте.