|
– Вам свойственны самые неожиданные таланты, лорд Стрэтмор. А почему именно пингвин? – В поместье моего друга живет дюжина пингвинов. Наверно, их больше нет во всей Англии. Они очень забавны. Кит подумала, что друзья Стрэтмора такие же необычные люди, как и он сам. Она подоорала другую игрушку. Это был кролик, наряженный в придворный костюм. Он сидел на стульчике и играл на виолончели. Кит повернула ключик, кролик стал водить смычком вверх вниз, а откуда то изнутри игрушки исходила мелодия. – Очаровательно. Его вы тоже сами сделали? – Нет, он французский. Друзья отыскали его для меня в Вене. – Люсьен внимательно осмотрел кролика и расправил ему ушко. – – Этот малый немного пострадал при падении. Девушка с улыбкой наблюдала за ставшим очень серьезным Стрэтмором. Правда, он не выглядел сердитым. Граф вел себя с ней галантно, даже по рыцарски, и все же ей было тревожно. Бездонные глубины его души пугали девушку. Она чувствовала, что безжалостность была такой же неотъемлемой чертой его характера, как и способность очаровывать. Кит подняла последнюю игрушку, завернула ее в кусочек бархата, выпавший из коробки, и уложила на место рядом с остальными. Потом встала и положила коробку в ящик для белья. Сейчас в ней проступало что то от горничной Эмми. Скромно опустив глаза, она пожелала Стрэтмору доброй ночи. – Боюсь, что не смогу вас отблагодарить за помощь, – сказала девушка. Он тоже поднялся и очень внимательно посмотрел на нее. Кит опасалась, что он разгадал ее обман и понял, что никакого брата и его мифических карточных долгов нет и в помине. – Я бы хотел встретиться с вами еще, – спокойно произнес Стрэтмор. Эти слова повергли девушку в смятение. Ей было бы легче, если бы он обвинил ее во лжи. Сердце готово было выскочить у нее из груди, Самое ужасное заключалось в том, что она страстно желала, чтобы эта встреча была последней. Она призвала на помощь все свое самообладание и сказала спокойно; – Это невозможно. Стрэтмор поднял брови и стал больше, чем когда либо, похож на Люцифера. – Почему нет? – Потому что я никогда не стану вашей возлюбленной, а другие отношения между нами невозможны. Изумление отразилось в глазах Стрэтмора, которые сейчас казались скорее золотистыми, чем зелеными. – Вы неверно судите обо мне. Как только я понял, что вы не та, за кого себя выдавали, я не сделал ни одного сомнительного предложения. Почему бы нам не быть просто друзьями? Кит подумала, что ей проще было иметь дело с «Геллионами». Они домогались только ее тела. Стрэтмор же хотел получить ее душу. Она резко отступила назад. – Дружба между мужчиной и женщиной и в хорошие времена вещь достаточно редкая. А в данном случае она совсем невозможна. Я не бываю в том обществе, где вращаетесь вы, граф. Мы не можем быть друзьями. – Чепуха, – не сдержавшись, воскликнул Стрэтмор. – Вы, безусловно, благородного происхождения, а я, хоть вы и считаете, что моя репутация не безупречна, все еще вхож в высшее общество. Скажите, где вас найти, и я попрошу, чтобы меня вам представили – как полагается по этикету. – Чего вы хотите от меня, лорд Стрэтмор, – резко спросила Кит. Она твердо решила отказаться от продолжения знакомства. – Честно говоря, я сам не знаю, – медленно произнес он, – но я вас разыщу. – Приготовьтесь к разочарованию, – девушка обошла Люсьена и направилась к двери. – Поскольку вы отпускаете меня, я ухожу. – Подождите, – приказал он. Кит остановилась. Нервы ее были на пределе. Она понимала, что целиком в его власти. К ее огромному облегчению, граф собирался только проводить ее. – Я спущусь с вами вниз. Одной вам небезопасно. Он был, разумеется, прав, и она сразу согласилась. |
