|
Ясно, куда – в кутузку. А там и до плахи недалече. Не любят чёрных магов, ох как не любят. Особенно последователи Хенноры и целители. Потому как не знают ни силы их, ни замыслов, но с присущей людям подозрительностью наделяют некромантов коварством и самыми подлыми намерениями. Правда, и те не без греха. Айне припомнила, что в Общей истории было что‑то о чёрном маге Яроморе. Пока задавили его армию скелетов, зомби и прочих тварей, столько сил и народу положили, страсть! И оружие благословляли, и молниями шарахали – только мало толку. Мертвецу, ему ведь не больно, и умереть опять он не боится. Мечом его или копьём проткни – а ему от того ни холодно, ни жарко. Прёт себе вперёд. Айне передёрнула плечами от брезгливости представленной картины и зябко поёжилась. Тут‑то и сказал своё веское слово ярл. Он поднялся на ноги, отчего все вдруг как‑то стали меньше ростом. Разговоры и речи стихли, даже озлоблённая целительница примолкла.
– Я вольный ярл по праву рождения и по воле Императора. И не могу быть осуждён иначе, чем по прямому приказу правителя или его наместника. Чинуша и магичка скривились, будто им дали хлебнуть прокисшего вина, но, похоже, ничего не могли поделать прямо сейчас. – Наместник нынче в городе. Посмотрим, – с этими словами городской советник повернулся и гордо пошёл в сторону ворот, уже освещённых утренним солнцем. За ним потопали и стражники. Целительница в бело‑зелёной накидке и деревянных сандалиях на босу ногу тоже поплелась следом, что‑то злобно шипя сквозь зубы. – Это очень серьёзно? – купец‑коротышка уже оклемался и иногда только умилённо посматривал на беззаботно скачущую вокруг Марико. Чуть помедлив, ярл кивнул. Купец почесал в затылке. – Ну, со стражниками я потолкую, ребята почти все знакомые, – тут он ощупал свой кошелёк, – и на советника из магистрата управу найдём. А вот с Целительницей разбирайся сам – мне с ней заводиться как‑то не с руки. – А чего она такая … ? Кидается на всех, – Айне тоже встревожилась не на шутку и подошла поближе. – Дык, муж у ней, и оба сына. Погибли пару лет тому на войне. С тех пор она немного вроде как и не в себе. Ладно, пойдёмте ко мне, товар заберёте, да и по чарочке сейчас не повредит – а то у меня в голове чегой‑то не того… По приходу в лавку купец незамедлительно погнал дочь наверх спать, а сам ловким движением фокусника извлёк на свет симпатичную глиняную бутыль небольших размеров. Бокальчик Aedorne и впрямь пошёл как надо и пришёлся весьма кстати. Айне повеселела и, пока хозяин ходил за стрелами, подобрала себе лёгкий колчан из тиснёной кожи и замшевый чехол для лука. Ярл заплатил не торгуясь, на прощание выпили ещё и наконец – двое растворились в муравейнике большого города. – Что‑то мне в Сумеречные леса захотелось. Неуютно здесь как‑то, – Айне хитро посматривала на ярла и поглаживала сквозь чехол свою Песню. – Нет. Такие дела нельзя оставлять открытыми. Наместник, если не дурак, – а дураков в Асмарал не посылают – сообразит, что на плаху я не пойду. И в пытошную тоже. Силой меня не потащут – если пойду напролом, мне терять нечего будет, – Ярл помрачнел, – такого наворочу здесь… – Да и вреда никакого и никому я не нанёс. Если стражники будут отнекиваться и чиновничек тоже, целительница ничего не докажет. И наместник скорее всего охотно замнёт дело. – А если нет? – Ну что ж, – ярл на миг задумался, постукивая пальцами по резной каменной скамье, на которой они устроились, – жди меня завтра у северных ворот. Приду, даже если от них только головёшки останутся. С этими словами он отсыпал Айне горсть монет не считая. – Вон, за мной уже идут. Исчезни. И она исчезла. |
