– Чем дальше в лес… – развёл руками Император.

– Тем толще партизаны. – подхватила Рамона. – Знаю, па, слышала.

– Так. – распорядился пришедший в себя ярл. – Дамам надо умываться и идти спать. А нам с Императором надо ещё решить пару государственных дел. Рамона положила на край стола кинжал, сделала книксен и, взяв за руку маму, пошлёпала в ванную. – Мам, а почему… Ярл нежно улыбнулся и повернулся к Императору. – Удивительный ребёнок. Ян, у тебя есть ещё квадранс или два времени?

– Вполне. Канцлер Бер слегка реорганизовал работу Канцелярии, внедрил немного магии, распихал часть работы по чиновникам и министрам. Так что я, кроме занятий магией и фехтованием, иногда даже могу погулять с семьёй. Правда, в пределах дворцового парка.

– Ну и прекрасно.

– Слушай, можно я тебя Очищающим Заклятьем окачу?

– Давай. И окна откроем. А то и вправда, вонищу развели. Вина не надо.

– Слушай, Valle, это ты на территорию Ада забрался и шороху там навёл? Мне тут вчера Алый Князь претензию выставил. – хозяин разлил по стаканам клюквенный морс.

– Правда? Вообще‑то, может быть. У них там бардак похлеще, чем в Весёлом Квартале во время пожара. – мужчины переглянулись и хохотнули. – Очень даже может быть.

– Эстрелла сказала тому Савору, что горе у тебя. Вот ты и отводишь душу.

– Умница у тебя жена… – ярл помолчал. – Да, поначалу так и было. А вчера случайно напал на след этой тварючки, что притащил. Они, вообще‑то уже лет триста, как считаются вымершими и уничтоженными полностью. Я сразу про Рамону вспомнил, пошёл по следу. По пути погонял там немного демонов…

– А что, действительно такая ценная её печень? – Император не вытерпел, и налил себе вина.

– Да, хоть раз пригодилось Яроморово наследство. – кивнул ярл. Только там надо было ещё кое‑что… Но – это мои проблемы, и я их решил. Теперь правда – от принцессы Рамоны демоны будут разбегаться, как мыши от кота.

– А лапки? – Император кивнул на сумку, куда ярл, бережно завернув, спрятал добычу.

– М‑м.. – задумался ярл. – Тут чуть сложнее. Потребуется кое‑какое лабораторное сырьё. Пожертвуешь мне полдюжины преступников, которым смертный приговор вынесен – сделаю Алисии и Хельге защитные амулеты. Абсорбционные.

– Ого! Это что – месяц поносят – и амулеты можно выкидывать, а защита на девчонок навсегда сядет? Где ж ты такое описание выискал? А, там же?

– Именно, – кисло кивнул ярл. – Ладно. Теперь в Нижние Миры – ни ногой?

– Да, – подтвердил Император, зажигая поярче свой магический светильник. Ярл добавил свой, задумчиво пожевал губами и негромко сказал. – А ещё раз придётся. Но потом нам уже будет начхать на все силы Ада. Я бы в присутствии коронованой особы сказал даже – …ть. И тогда ты сам ответишь на свои вопросы, которые не задаёшь вслух. И по поводу порталов через огонь, и моей клятвы Рамоне. И другие.

– Кстати, о моих девчонках. У них же почти нет Дара.

– Будет. – буркнул ярл и посмотрел другу в глаза. – И у ваших будущих детей. И у Эстреллы. А захочешь, со временем и у всех НАШИХ. Это и ещё много‑много других достоинств и способностей. На тысячи лет изучать хватит.

– Это действительно возможно? – с пересохшим горлом спросил Ян, почти страшась услышать ответ.

– Возможно. Невероятно трудно, но – возможно. И мы уже половину прошли. Но! Мне теперь нужна твоя помощь.