|
Да и в самом деле, куда спешить хорошенькой (будем честными) девушке на палубе крохотного корабля в хорошую погоду? Капитан осведомился, будут ли какие особые пожелания насчёт обеда – мол, мы люди простые, а продуктами для богатых пассажиров запастись не успели. Девушка ответила, что никаких приказов от господина мага она не получала, и лучше спросить у него самого. Олаф в сомнении яростно поскрёб в затылке, и послал в каюту к пассажирам своего помощника – щуплого вертлявого моряка – осведомиться об обеде. Тот пришёл изрядно огорошенный и испуганный. Дескать, господин маг желает есть из общего котла. Изумлённо переглянувшись с помощником, капитан философски пришёл к выводу, что мало ли какие причуды бывают у богатых. Потом отослал помощника проверить какие‑то найтовы, взял Айне под ручку, благо погода изрядно посвежела, и без всяких выкрутасов, по‑флотски, перешёл к делу.
– Айне, голубушка, как же вас угораздило связаться с некромантом? Этот ваш… – тут капитан чуть замялся, – друг, да он же загубит вас! Та же, убедившись в отсутствии свидетелей, встала на цыпочки, чтобы как можно ближе подвинуться к капитанскому уху, и трагически прошептала : – Не обращайте внимания на плащ! Присмотритесь к человеку, а не к одежде. У капитана глаза чуть не вылезли из орбит, – Да за то, что кто‑то одел плащ мага… да вы знаете, что будет? Айне заговорщически прижала палец к прелестным губкам и показала не менее прелестными глазками куда‑то высоко наверх. Капитан миг‑другой соображал, и девушка добавила ещё капельку в ту же чашу весов , – А вы перстень у него заметили? – тот ошарашенно покачал головой, – имперский наградной… – тут шкипер резко захлопнул отвисшую челюсть и даже рукой прикрыл губы. Несколько раз вдохнув воздуха, он огляделся и тоже шёпотом спросил, – Тайная Палата? Девушка тоже демонстративно огляделась и еле слышно ответила, – Много хуже. ПОЛИТИКА ! – не без оснований считая, что успех их миссии может существенно повлиять на обстановку в Империи, да и во всём обозримом мире. Капитан увял, как цветок на морозе, и стал поглядывать на Айне не без некоторой боязливости. – Да вы не бойтесь! Он переодетый граф и вообще – неплохой дядька. Настоящий дворянин. А я при нём охранница – меня долго учили. – Всё, милая Айне – ни слова о делах. – капитан опять накинул на себя невозмутимый вид, как плащ. Он не понаслышке знал, какая крутая контора эта Тайная Палата – сам пару раз помогал им ловить шпионов, поэтому власти сквозь пальцы смотрели на кой‑какие его проделки с таможенным законодательством. Но политика – это, конечно, куда как серьёзнее. – А этот ветер, фриледи, который движет наш корабль, называется норд. Он дует с севера, через всю империю, и отголоски его могучего дыхания доходят даже до раскалённых пустынь Стигии… Капитан оказался неожиданно интересным рассказчиком, и Айне иногда непритворно удивлялась, ахала, требовала перевести мудрёные словечки вроде салинга или торнадо. В общем, время до обеда пролетело весело и чрезвычайно занятно. От души поблагодарив собеседника, девушка отправилась в каюту звать ярла на обед. Тот валялся на койке, обложившись книгами и свитками, и судя по всему, провёл время не менее интересно (по его меркам). На призыв Айне он не отозвался, только чего‑то угукнул. И лишь когда цепкие пальчики лучницы потянули его ухо прочь, ярл вскинул затуманенные глаза и довольно быстро вернулся уж не знамо откуда. – Что там? Землетрясение? Мор? Нашествие орков? – Мы идём на обед. – А, эт‑то дело хорошее. Тем более, что я давненько не работал и уже немного устал. Линия поведения на людях? – Вы – граф инкогнито с секретной миссией, я – ваша телохранительница, – скромно потупилась Айне, пытаясь проверить на ярле свой трюк. |
