Активность работ в гробнице увеличивалась день ото дня, все радовались каждой новой находке, находясь в предвкушении того, что Николас наконец займется исследованием скелетов. Они принадлежали мужчине и маленькой девочке шести-семи лет. С царем и ребенком, который, скорее всего, был его дочерью, лежало огромное количество ювелирных изделий и других сокровищ. Золотые украшения для женских одеяний и волос вызвали восхищение девушек, бронзовые мечи и другое оружие, отделанное слоновой костью и золотом, заслуживало одобрение мужчин. Там было бесчисленное количество прекрасных ваз с гравировкой и утонченных чаш из горного хрусталя с ручками в виде изображений голов птиц и животных.

   В радость и энтузиазм вплелось немного грусти.

   На голове маленькой девочки была красивая золотая диадема, а вокруг шеи — ожерелье из аметистов и сердоликов. Оба ювелирных изделия были покрыты тонкой гравировкой.

   Но основной восторг вызвал предмет, найденный Джейн. Это был золотой шар с изящно выгравированными листьями, внутри которого находились маленькие камешки или твердые семена.

   — Игрушка, — сказал Николас, держа эту вещицу со странным почтением. Его обычная суровость исчезла, он печально улыбнулся. — Детская погремушка, оставшаяся со времени, когда девочка была младенцем, и, скорее всего, положенная сюда ее матерью.

   — Так давно… — мягко прошептала Джейн. — Сколько лет назад, доктор Валлас? — Она задала вопрос машинально, почти что ожидая, что он будет проигнорирован. Но Николас ответил тем же тоном, что и она:

   — Три тысячи лет, миссис Бриант. Спустя три тысячи лет вы подняли эту вещь.

   Это была пугающая, захватывающая мысль. Наверное, никто не дотрагивался до погремушки с тех пор, как мать маленькой принцессы в горе положила ее рядом с дочерью.

   Джейн машинально тряхнула ею.

   — Она довольно шумная. — Девушка на время забыла о конфликте между ней и Николасом и снова встряхнула погремушку — на этот раз слабее. С ее губ сорвался короткий смешок: — Я полагаю, родители маленькой принцессы часто просили ее быть чуть потише.

   — Наверняка, — согласился Николас, и Джейн, быстро взглянув на него, удивилась тому, что он снизошел до подобного разговора с ней. Но через мгновение она решила, что поняла почему. Из-за новой работы, которая вынуждала ее находиться в тесном контакте с Николасом. Вероятно, он чувствовал себя обязанным быть хотя бы формально дружелюбным по отношению к ней ради остальных.

   — Надо же, они, оказывается, знали о бронзе. — Паулина стояла у стола, на котором были разложены сокровища. — Этот меч прекрасен.

   — Жители Микен были людьми позднего бронзового века. — Странная резкость тона Николаса заставила Джейн опять поднять глаза и посмотреть на него. Она впервые услышала раздражение в голосе доктора Валласа, когда он говорил с Паулиной. — Они даже знали о железе, хотя относились к нему в то время как к драгоценному металлу.

   Паулина вспыхнула и замолчала, но послала Николасу взволнованный взгляд из-под ресниц. Она выглядит очаровательно, подумала Джейн, решив, что Николас вполне мог увлечься ее подругой. Девушка размышляла о том, какими будут ее собственные чувства, если это действительно так.