«Что он подумает о моем новом платье? Интересно, понравится ли оно ему? Или он решит, что платье слишком вызывающее? Что я напрашиваюсь на его внимание? Предлагаю ему себя в качестве невесты?»

Джастин переходил от куста к кусту. Возле каждого он останавливался и поглаживал кончиками пальцев нежные лепестки цветов. Кусты вздрагивали и покачивались от его прикосновения. Мэдлин облокотилась на калитку, и та скрипнула. Джастин мгновенно обернулся.

— Мэдлин! — крикнул он.

— Здравствуйте, Джастин! — смущенно поздоровалась девушка.

Джаетин улыбнулся, подошел к ней и открыл перед ней калитку.

— Я так доволен, что вы смогли прийти, — сказал ни ей. — Как вы себя чувствуете? Голова больше не беспокоит?

— Все прошло, — ответила Мэдлин. — У меня был превосходный доктор.

Джастин ухмыльнулся.

— Я решил, что мы могли бы выпить чаю в саду, — сказал он и показал ей на маленький столик в окружении розовых кустов.

— Это было бы чудесно, — ответила Мэдлин.

— Давайте вначале пройдемся по саду, — предложил Джастин, — у меня здесь собраны редкие сокровища, — доверительно сообщил он.

Воздух в саду был напоен тяжелым ароматом роз. Мэдлин глубоко вздохнула и почувствовала тошноту, а во рту вкус желчи. Она попыталась сглотнуть, чтобы избавиться от горького привкуса. «Что со мной? Я всегда любила запах роз. Наверно, я просто нервничаю, потому что мы впервые с Джастином остались наедине, — решила она, — вот и все».

— Было очень любезно с вашей стороны пригласить меня, — сказала она вслух. — Надеюсь, я не помешала вашей работе?

— Вы никогда не можете мне помешать, Мэдлин, — заверил ее Джастин. Глаза его сияли добротой. — Мне всегда будет приятно видеть вас. Надеюсь, вы верите мне?

— Хотелось бы поверить, — ответила Мэдлин.

Но тут же спохватилась. «Я не собиралась говорить этого, — мелькнуло в ее голове. Во взгляде Джастина, обращенном на нее, горел синий огонь, и Мэдлин ощутила, что все ее тело начинает пылать. — Откуда взялось во мне такое сильное чувство к нему? Я только вчера познакомилась с ним. Слишком быстро все происходит!»

Казалось, она была не в силах остановить охвативший ее пыл и романтический восторг. Казалось, жаркий поток вливается в нее из глаз Джастина. Словно зачарованная, смотрела она, как он поднимает двумя пальцами ее лицо за подбородок «Он собирается поцеловать меня», — поняла Мэдлин. И почувствовала в себе какую-то сонливость, словно ее опоили. Странной тяжестью налились руки и ноги. Не было сил остановить его. Да и не хотелось.

Джастин улыбнулся, словно прочитав ее мысли, и приблизился губами к ее губам. Губы Джастина были жесткими и требовательными. Мэдлин и не заметила, как начала ему отвечать. Она обвила его руками за шею и всем существом отдалась поцелую. Руки Джастина обнимали ее так крепко, что она едва могла дышать.

«Хочу остаться навсегда в его объятиях, — сонно думала Мэдлин, — я принадлежу ему».

Поцелуй кончился, и Джастин прижался губами к ее лбу.

Они стояли, не размыкая объятий. Мэдлин слышала, как тяжело бьется сердце Джастина, и знала, что ее сердце бьется так же. Она чувствовала легкое головокружение и слабость.

«Нельзя вести себя так опрометчиво. Я должна была немного подождать», — думала она.

— Пойдем, — наконец шепнул Джастин, — нам следует вести себя скромнее, иначе мы шокируем всех соседей в округе.