Из дальнего конца комнаты до Мэдлин донесся стон тетушки. В голове ее мгновенно прояснилось. К ней вернулось чувство реальности.

«Я знаю, что пытается сделать Джастин, он завораживает меня силой своего голоса».

— Джастин. — Она вздохнула, притворяясь, находится под действием его чар. — Помоги мне. Помоги мне исполнить то, что ты хочешь.

Она закачалась, словно ее уставшие ноги были больше не в силах держать ее.

— Джастин, помоги мне, — крикнула она. «Ближе. Ну подойди еще чуть-чуть поближе», — мысленно приказывала она Джастину.

— Джастин, — прошептала Мэдлин, — я люблю тебя.

Выражение торжества появилось на лице Джастина.

— Я знаю, моя любимая, — с чувством произнес он. — И я тоже люблю тебя. А теперь отдай мне нож, Мэдлин.

Он подошел ближе, и Мэдлин улыбнулась ему в лицо. Такой красивый. Такой злобный.

— Да, Джастин, — шептала она. — Конечно.

Она выставила нож вперед, и Джастин нетерпеливо протянул к нему руку.

Мэдлин полоснула ножом по его глазам.

Глава 5

Джастин пронзительно вскрикнул и отшатнулся от нее. Яркая, красная кровь полилась из его глазниц.

— Кровь всех твоих невинных жертв наконец течет из тебя! — воскликнула Мэдлин. — Теперь тебя постигнет жуткая участь, которую ты заслужил. Вся твоя юная красота покинет тебя. Ты превратишься в старика и умрешь.

— Ты, — произнес Джастин, задыхаясь, указывая на нее кровавым пальцем. — Ты?!

Он сделал шаг вперед. Потом его тело стало корчиться, и он упал на пол. Из его ноздрей сочилась густая зеленая слизь. Маслянистая белая пена текла из ушей. Он открыл рот для крика, из его рта фонтаном хлынула черная желчь.

От жуткого зловония Мэдлин тошнило. Она закрыла руками нос и рот, чтобы не чувствовать мерзкой вони. Она и вообразить не могла, что такой запах может существовать.

Это дьявольщина! Все дьявольское зло, таившееся в нем, выходит наружу.

— Нет, — пронзительно взвывал он, — ты не сможешь меня уничтожить. Я не позволю тебе. Нет, нет, нет!

Глаза его лопнули. На ладонях вздулись огромные волдыри.

Не в силах отвернуться, Мэдлин смотрела, как они вздуваются и лопаются в такт биению сердца Джастина. Потом стала расползаться его плоть, обнажив холодные белые кости.

«Я должна испытывать к тебе чувство сострадания, но я не могу, — думала Мэдлин. — После того, как ты погубил столько невинных людей».

Тело Джастина самопроизвольно дергалось. Мэдлин слышала, как трещат его кости. Он бился в агонии, язык оказался между зубами, и он откусил его.

Джастин издал последний громкий крик. Его лицо приобрело багровый цвет, потом почернело. Сквозь кожу головы проступил череп.

Раздался последний прерывистый вздох. Его невидящие глазницы смотрели вверх. Тело скорчилось в предсмертной судороге и застыло.

Все кончено. Дьявол побежден. Похититель душ уничтожен.

— Ты убила его!

Глава 26

— Ты убила его, — ахнула Дебора, пристально глядя на Мэдлин. — Ты убила Джастина.

Она бросилась к ней, выставив вперед пальцы, согнутые как когти.

Потолок комнаты лаборатории вдруг пришел в движение и прогнулся. Огромные корни проникли сквозь него и мгновенно вросли в пол.

Что происходит? Что это?

В воздухе запахло розами.

Один корень ударил Маркуса по голове, и она раскололась пополам. Дебора завизжала. Она металась по комнате, пытаясь спрятаться от корней, но они преследовали ее, извиваясь как змеи.