– Посмотрите же! – воскликнула она, тыча пальцем в письмо.

Миссис Найт вздохнула, опустила очки со лба на нос. Затем пробежала глазами письмо, и мне показалось, что на ее лице мелькнула тень тревоги. Но то ли мне действительно показалось, то ли эта тень была слишком мимолетной.

– Ах, девочки, – укоризненно покачала она головой. – У вас слишком пылкое воображение. Уверяю вас, это просто совпадение.

– Совпадение? – переспросила Ариадна. – Это крик о помощи, мисс, как вы этого не видите?!

– И вы туда же, Ариадна, дорогая? – простонала миссис Найт. – Обычно вы ведете себя очень вежливо, что это на вас нашло? – Она взяла письмо из рук Скарлет, сложила его и решительным жестом сунула к себе в карман. – В последний раз повторяю: с мисс Финч все в порядке. Не далее как десять минут назад я разговаривала с ней по телефону. Наша школа отныне безопасное место, слышите? Сколько раз мне это еще повторить, чтобы до вас дошло?

– В самом деле? – переспросила Скарлет. – Вы разговаривали с ней?

Судя по лицу миссис Найт, она была близка к истерике.

– С ней все в порядке, мисс Грей. Она сказала, что будет отсутствовать еще некоторое время. По болезни. А теперь выбросьте все эти глупости из головы и отправляйтесь по своим комнатам. Пора ложиться спать. Вам все понятно?

Мы переглянулись. Ничего не поделаешь, приходилось признать свое поражение.

– Да, мисс, – унылым хором ответили мы.

* * *

В тот вечер я чувствовала себя как на иголках. То старалась убедить себя в том, что все прекрасно, ничего плохого не случилось и мисс Финч в безопасности, но буквально через минуту вновь едва не умирала от леденящего сердце страха, услышав неожиданный шум или увидев внезапно колыхнувшуюся на ветру занавеску. У меня было такое ощущение, что я перестаю понимать, где проходит грань между явью и вымыслом.

– Как думаешь, мисс Финч действительно ничто не угрожает? – спросила я у Скарлет.

– Миссис Найт меня в этом не убедила, – ответила сестра, зевая.

Я помолчала, натягивая ночнушку, потом спросила:

– А мы в безопасности, как ты считаешь? Я хочу сказать… Все, что в последнее время происходит… Это не может быть… мисс Фокс?

– Нет, – решительно возразила Скарлет. – Выброси это из головы. Мисс Фокс исчезла, для нас ее больше не существует. А вот мадам Зельда… Знаешь, вот ей я не верю.

Я ничего не сказала. Моя сестра не хотела даже обсуждать возможность возвращения мисс Фокс. Боялась? Может быть. Я, честно говоря, тоже.

Мы со Скарлет переглянулись, и она сказала:

– Знаешь, давай передвинем стол к двери… Просто так, на всякий случай.

Я, само собой, не возражала. Мы вдвоем передвинули тяжелый стол и забаррикадировали им дверь.

В ту ночь мне опять снился тот же сон, где я стою на вершине холма и вижу перед собой черный силуэт. Я вновь кричала, но загадочная фигура так и не повернулась ко мне лицом.

Я проснулась на несколько секунд, затем опять уснула и снова погрузилась в сон. В другой сон.

На этот раз я будто бы лежала в своей постели и вроде бы все еще спала. Но как только я попыталась пошевелиться, одеяло натянулось и туго стиснуло меня со всех сторон. Я оказалась в ловушке.

Пока я неподвижно лежала, залитая лунным светом, в щели под дверью показалась чья-то тень.

Кто это был? Наша мама или… кто-то другой?

Я попыталась крикнуть, но не смогла издать ни звука.

Я продолжала смотреть на дверь и в замочной скважине увидела глаз.