– Ты еще раз подтвердила, что ты гений, Ариадна, – сказала я и шлепнула ее по спине, она просияла. – А теперь пойдемте искать мадам Лавлейс. Прямо сейчас.

Я решительно шагнула к двери подсобки, наступила ногой на щетку и получила ее ручкой по лбу.

– Смотри под ноги, Скарлет, – улыбнувшись, сказала Айви.

* * *

К счастью, найти мадам Лавлейс оказалось несложно, она дремала за своим столом в кабинете истории.

– Мисс? – окликнула я, легонько ткнув пальцем в ее покрытое меловой пылью плечо.

– Мм? – Она выпрямилась, облизнула губы и медленно разлепила тяжелые веки.

– Вы спали, мисс, – сказала я.

– Вовсе нет, – величественно возразила мадам Лавлейс. – Просто давала отдых своим глазам. Ну, что вам нужно?

Я хотела настоять на своем, сказать, что она не просто спала, но еще и похрапывала, но Айви опередила меня:

– Мы хотели спросить вас кое о чем.

– Это связано с историей! – поспешила добавить Ариадна. – Некоторым образом…

Этот выкрик привлек внимание нашей древней исторички. Похлопав ладонью по столу, она отыскала свои очки с толстыми линзами, нацепила их на нос и сказала:

– Ну, спрашивайте.

– Мы хотели спросить: вы уже преподавали в нашей школе двадцать лет назад? – робко улыбнулась Айви.

– О да! – гордо ответила мадам Лавлейс, прикоснувшись к груди высохшей, покрытой старческими коричневыми пятнами рукой. – Сорок лет в строю. За это время я обучила не одну сотню девочек…

– Среди них были две сестры, вы их не вспомните, случайно? – продолжила Айви. – Их звали Айда Джейн Смит и Сара Луиза Смит.

Мадам Лавлейс прищурила глаза за стеклами очков, словно пытаясь пробиться взглядом сквозь толщу времени.

– Знакомые имена, очень знакомые, – пробормотала она.

– Те девочки внешне были очень похожи на нас, – сказала я, попеременно указывая пальцем то на себя, то на Айви. – Правда, близнецами они не были. Одна сестра была старше, другая младше.

– О! Это были ваши родственницы? – спросила мадам Лавлейс.

Я кивнула, однако вдаваться в подробности не спешила.

Историчка задумчиво потерла меловое пятно на своем рукаве и сказала:

– Так-так-так… Значит, одна была старше…

– Ага, – подтвердили мы хором.

– И они обе носили жемчужное ожерелье, – добавила Ариадна.

– Да, я их помню! – воскликнула мадам Лавлейс, порывшись еще немного в своих воспоминаниях. – Прелестные девочки. Правда, младшая была ужасной непоседой, но с очень добрым сердцем.

Я поймала брошенный на меня взгляд Айви и поспешно отвела глаза. Ну что ж, мне есть в кого быть… непоседой!

– А старшая была очень вежливой, любезной – а уж как она шила, как она шила! Мне бы так уметь, – улыбнулась мадам Лавлейс и опустила глаза на свое некрасивое скучное платье. – Я помню… – Она ненадолго задумалась. – Да, я помню, мы ставили с их классом небольшую пьесу о древних римлянах. Все остальные просто заворачивались в обычную простыню, она же сшила себе настоящую тогу, да еще с золотым подбоем.

У меня стало тепло на сердце, когда я услышала такое о нашей тете. Хотя, если честно, все это мы должны были узнать от своих родственников, а не от старой учительницы истории в Руквудской школе.