Пенни судорожно хватала ртом воздух, ее сжатые в кулаки руки тряслись.

– Ты еще пожалеешь об этом, – тяжело выдохнула она.

Все девочки, стоящие поблизости, принялись подхихикивать, глядя в нашу сторону.

– В чем дело, Пенни? – спросила я, подступая к ней еще на шаг. – Ты что, не хочешь поцеловать меня, чтобы прервать мой волшебный сон?

Она густо покраснела и прошипела, с ненавистью глядя мне в лицо:

– Возможно, тебе действительно пора проснуться, потому что ты не видишь того, что происходит прямо у тебя под носом. С твоей собственной сестрой. – И она резко протянула руку в сторону Айви.

Я оглянулась на сестру, она стояла испуганная, с открытым ртом.

– Айви… не понимаю, о чем она?

– Ровным счетом ни о чем, Скарлет, – ответила мне сестра, и у нее запылали щеки. – Даже не бери в голову.

– Опять лжем, да? – ехидно вставила Пенни. – Ты даже своей сестре сказать правду не можешь, идиотка.

– Айви? – вновь спросила я, на этот раз повысив голос. На нас уже начали оглядываться.

– Хорошо, я скажу, – промямлила Айви, низко опустив голову. – Только обещай, что не станешь устраивать сцен, хорошо?

– Ничего я не собираюсь обещать, – выкрикнула я. – Давай рассказывай немедленно, что случилось!

Айви тяжело вздохнула:

– Пенни издевается надо мной везде, где только встретит. Она…

Что моя сестра говорила потом, я уже не слышала, потому что бросилась на Пенни, сшибла ее с ног и припечатала к полу, ведьму конопатую.

– Дрянь! – кричала я. – Ведьма! Крыса! – Пенни пыталась вырваться, но я не выпускала ее, таскала за рыжие лохмы и требовала: – Сейчас ты попросишь у моей сестры прощения. На коленях попросишь!

– Ты все равно не получишь мою роль! – завизжала в ответ Пенни и хлестнула меня по лицу. Сильно, между прочим, хлестнула, а затем толкнула меня в грудь, и я повалилась на пол. – Ты… Ты… не смеешь!

Пенни перекатилась, оседлала меня и занесла кулак, чтобы еще раз ударить…

И тут чья-то сильная рука отбросила этот кулак в сторону, а затем схватила меня за платье и рывком поставила на ноги.

Миссис Найт. Теперь она держала нас как нашкодивших котят – меня в одной руке, Пенни в другой.

– Вы обе, – сухо сказала она. – В мой кабинет. Сейчас же.

В кабинете миссис Найт посадила нас возле своего стола, села сама и спросила, поправляя на носу очки:

– Объясните мне, с чего вы взяли, будто ученицы нашей школы могут позволить себе устраивать кулачные бои? Да еще у всех на виду. Вы кто – ученицы или базарные торговки?

Я, насупившись, разглядывала ковер у себя под ногами. Поднимать глаза не хотелось, чтобы не наткнуться взглядом на развешанные на стенах жизнеутверждающие плакаты. Сейчас каждый из них читался бы как обвинение в мой адрес.

– Это она начала, – сказала я. – Она издевалась над моей сестрой.

– Это правда, Пенелопа? – спросила миссис Найт.

– Нет, конечно, мисс, – фыркнула Пенни. – Я ничего плохого не делала. Скарлет напала на меня первой, без всякой причины.

Миссис Найт побарабанила пальцами по столу, подумала немного и сказала:

– Что-то с трудом мне в это верится. Скажи, Пенелопа, если Скарлет напала на тебя первой, почему ты пыталась ударить ее кулаком?

– Потому что… Потому что… – принялась на ходу выдумывать эта гадина.