Корона Весны. События, которые остались за кадром

Временные рамки — вторая половина книги «Корона Весны».

События, которые остались за кадром.

Бонус 1

— Хватит, Грэм. Я не собираюсь встречаться с Роксэль. Ни сегодня, ни в другие дни. Если считаешь, что дорогой советнице есть что сообщить, ступай сам. Потом передашь «важное» послание.

— Но…

— Единственное, что меня волнует — это безопасность жены. Всё зашло слишком далеко, и боюсь, мы перестали контролировать ситуацию.

— Тебе не кажется, что Королева чего-то не договаривает? — Грэм постарался задать вопрос аккуратно.

Инэй тяжело вздохнул.

— Кажется. Но давить я не могу. Боюсь сделать ещё хуже.

Грэм молчал. Посчитал неучтивым обсуждать брак Его Величества.

— Идём, — велел Инэй, сочтя разговор оконченным. — Посмотрим, что покажет последний представитель клана. Надеюсь, не слишком опростоволосится…

…Полчаса спустя Инэй сидел в главном зале номер один, где стихийники столетиями превращались из яу в настоящих детей Времен Года. Когда-то он и сам ждал очереди за дверью. В отвратительном настроении. Нет, наследного Принца Зимы не страшило испытание. Сила, замешанная на Шаре Стихий, по определению не способна показать результат ниже первого уровня. Он понимал, как изменится жизнь. Его жизнь и девушки, без которой Принц не представлял будущего.

Сегодня Повелитель Зимы смотрел на полукровок, сменяющих друг друга в погодном кубе, но едва ли их видел. Мысли снова занимала она одна. Инэй не встречался с настоящей женой с праздника Лета (короткие общения через особые зеркала не в счет). В тот вечер Веста нарочно не замечала Инэя. А оказавшись рядом, поддела у всех на глазах:

«Ваше Величество, пора самому развлечь супругу, а мне вернуть Грэма».

Никто ничего не понял. Веста часто проводила время с Грэмом на праздниках, а Инэй явился с Кирой и играл роль заботливого мужа. Но эти невинные, на первый взгляд, слова были укором. Веста злилась. Он мог сто раз клясться, что фальшивый брак с Кирой не отличается от двух предыдущих. Но для настоящей супруги в этот раз всё было иначе. Она воспринимала юную Норду… нет, не соперницей, но угрозой.

«Вас начинают считать идеальной парой, — сказала она через осколок. — Хуже всего, что со стороны, именно так всё и выглядит».

«Это иллюзия», — заверил он.

«Знаю. Но я устала. А эти разговоры о Кире и Роксэль пробивают броню…»

Последнюю неделю Веста игнорировала его попытки с ней связаться, хотя и отвечала Грэму, чтобы заверить, что «война» с Эллой идет по плану, а она сама в порядке.

— Ян Дондрэ! — пронесся по залу громкий голос, способный разбудить усопших. Он принадлежал Корделии Ловерте. Кому ж еще?

Инэй отвлекся от мрачных мыслей и сосредоточился на настоящем. Настал момент истины. За пятнадцать с половиной лет мальчишка ни разу не показал ничего выдающегося. Шанс, что ситуация изменится сегодня — ничтожен. Инэй не сомневался, что увидит на бледном лице племянника страх, но с удивлением обнаружил другие эмоция: решимость и злость.

Пальцы мальчишки работали не особо уверенно, но в целом слаженно и четко. Они выполняли заученные движения, пока мысли гуляли где-то далеко от зала номер один и Академии Стихий. Еще несколько мгновений, и в погодном кубе повалил снег, перешедший в легкую метель, а следом и в бурю.