— Знаете, кто такие староверы? — спросила вдруг Аня.

— Ну есть у нас такие, — настороженно признал Евстигней. — А ты к чему это?

— Староверы — это те, кто верит в старую сказку, будто американцы откроют второй фронт, — сообщила капитан Светышева.

Под последнюю бутылку коньяка они рассказали еще несколько анекдотов. Пока женщины мыли посуду, мужики перекуривали у раскрытого окна в конце коридора.

— Чего хмурый, как небо перед грозой? — осведомился Никодим. — Такие ордена получил, в академии учишься, мы вот собрались все вместе — радоваться надо.

— Смурно на душе, — признался Леха, — Мои товарищи там, под огнем остались, а я в Москве уроки учу. Порой дезертиром себя чувствую.

— Не дури, братуха, — строго сказал Евстигней. — От ученого да живого больше пользы, чем от дохлого неуча. Война не завтра кончится — успеем в своем железе повоевать.

Стеша позвала на подмогу — самовар раскочегарить.

4

Из материалов газеты «Красная звезда»

20 мая.  Наш соб. корр. сообщает из Вашингтона (США). Здесь объявлено, что американский флот, покинув базы на Канарских островах, начал высадку морской пехоты в африканских колониях Франции. В морском бою получил тяжелые повреждения французский линкор «Жан Бар», потоплены несколько малых кораблей вишистского режима. Американские войска, захватив важные плацдармы на побережье Марокко, успешно продвигаются вперед.

22 мая.  На днях войска 3-го Украинского фронта после мощной авиационной и артиллерийской подготовки начали наступление из района западнее Кировограда. Днем позже войска 4-го Украинского фронта, перейдя наступление, при поддержке массированных ударов артиллерии и авиации, прорвали сильно укрепленную и развитую в глубину оборону противника южнее города Бендеры и за три дня наступательных боев продвинулись вперед до 70 километров, расширив прорыв до 130 километров по фронту.

23 мая.  Французские войска в Северной Африке прекратили сопротивление. Американский флот беспрепятственно продолжает высадку десанта в портовых городах Танжер и Касабланка.

27 мая.  Развивая наступление, войска 3-го Украинского фронта (ком. ген. Павлов) освободили Умань и Котовск. Подвижные части 4-го Украинского фронта (ком. ген. Малиновский) вышли к северным и северо-восточным окраинам Одессы и после ожесточенных уличных боев овладели городом. Войскам 4-го Украинского фронта сдались в плен в полном составе 4-я горнострелковая дивизия, 7-й тяжелый артиллерийский полк и остатки 4-й и 6-й пехотных дивизий румын. Кроме того, войска фронта взяли в плен более 8000 немецких солдат и офицеров.

31 мая.  Войска 3-го Украинского фронта отразили атаки крупных сил немецких танков и пехоты к югу от Винницы. Войсками 4-го Украинского фронта освобожден Кишинев и ведутся бои за Яссы. За 30 и 31 мая сдались в полном составе 1-я гвардейская, 1, 3, 5 и 9-я пехотные и 1-я бронетанковая дивизии румынской армии.

2 июня.  После сообщений о том, что советские войска на широком фронте форсировали р. Прут и вступили на территорию Румынии, в Бухаресте произошло народное восстание, возглавляемое коммунистами. Под давлением революционных масс и части военных король Михай объявил о прекращении войны против СССР и союзных нам США и Британии. Фашистский диктатор Антонеску арестован, в Бухаресте формируется новое правительство с участием компартии. Согласно указу короля Михая, Румыния объявила войну Германии.