– Заткнись, насекомое, – сказала дочь убара. Казалось, она совсем не боялась Нара, может быть потому, что люди Ара были знакомы с Паучьим Народом, но все же она явно избегала его челюстей и слегка вздрагивала, вытирая его слюну рукавом своего платья.

    – К тому же, она говорит слишком громко для разумного существа, не так ли? – спросил Нар.

    – Да, – сказал я.

    Только теперь я рассмотрел дочь убара как следует. Ее платье было запачкано грязью и болотной жижей, в некоторых местах тяжелая ткань порвалась. Платье переливалось оттенками красного, желтого, фиолетового в различных сочетаниях. Вероятно, ее рабыням требовались часы, чтобы одеть ее. Многие свободные женщины Гора, особенно из высших каст, носили одежду таинства, но вряд ли их платья были столь сложны и великолепны. Одежда таинства, по своей сути, напоминает одежду мусульманских женщин, только более усложненную. Из мужчин только отец и муж могут видеть женщину без покрывала.

    В варварском мире Гора эта одежда должна обезопасить женщину от пут тарнсменов. Мало кто станет рисковать своей жизнью, чтобы заполучить женщину, отвратительную, как тарларион. Лучше уж украсть рабыню, грех тогда меньше и тут уж не ошибешься.

    Глаза девушки яростно сверкали сквозь узкую щель в покрывале. Я заметил, что они зеленого цвета, неукротимые, как и полагается дочери убара, привыкшей повелевать людьми. Заметил я и то, что она, к моему неудовольствию, выше меня на несколько дюймов и вся ее фигура скорее всего непропорциональна.

    – Вы немедленно освободите меня и убьете это грязное насекомое, – заявила она.

    – Кстати, пауки чрезвычайно чистоплотные насекомые, – заметил я, показывая глазами на ее перепачканную одежду.

    Она высокомерно пожала плечами.

    – Где тарн? – спросил я.

    – Вам следовало бы спросить, – сказала она, – где Домашний Камень Ара.

    – Где тарн? – спросил я снова, больше интересуясь судьбой своего животного, чем куском камня, из-за которого рисковал жизнью.

    – Не знаю, – ответила она, – меня это не интересует.

    – Что же случилось? – допытывался я.

    – Я не собираюсь отвечать на вопросы, – объявила она.

    Я в ярости сжал кулаки.

    Тут челюсти Нара осторожно сжали горло девушки. Дрожь прошла по ее закутанному телу, она подняла руки, пытаясь освободиться от ужасных челюстей. Очевидно, Паучий Народ был не так безвреден, как она полагала в своей гордыне.

    – Прикажите ему остановиться, – крикнула она, безуспешно пытаясь ослабить хватку паука.

    – Вам нужна ее голова? – спросил Нар металлическим голосом.

    Я знал, что животное, которое предпочитает, чтобы его род исчез с лица земли, чем причинит вред разумному существу, придумало какой-то план или что-то вроде этого. Поэтому я сказал:

    – Да.

    Челюсти стали сжиматься на горле девушки, как лезвия гигантских ножниц.

    – Стойте! – хрипло крикнула она.

    Я сделал знак Нару ослабить его хватку.

    – Я старалась повернуть тарна назад, к Ару, – сказала девушка. – Я никогда не летала на тарнах. Я ошиблась, и тарн знал это. У меня не было стрекала.

    Нар разжал челюсти.