-  Мэйсон, иди сюда! - позвал мужик, приоткрыв дверь. - Сейчас такой ломешник увидишь!

    -  Чего еще? - услышал Петр недовольный голос тюремщика.

    Вместе с ним в дверях камеры встал и второй.

    -  Депигментация, вот чего! Вы какую-нибудь маляву с воли ему передавали?

    -  Кончай парашу нести, какая малява?!

    -  Тату у него исчезла! Вы что, ослепли?! Была тату и нет! Где рисунок, гад? Куда дел рисунок, сученыш? - снова набросился врач-мясник на Петра.

    -  Надо к Чеченцу идти, - предложил один из тюремщиков.

    -  Вот ты и иди.

    -  А что я? Мне что сказано, я то и делал! Да, может, она снова вернется, эта тату, а ты сразу базар гнать.

    -  Ладно, замкните его на хрен. Пусть так сидит, без микстуры. Все равно таксиста для него не нашли. Завтра посмотрим.

    ИСКУССТВО ОПЯТЬ ТРЕБУЕТ ЖЕРТВ

    -  Представляешь, Глебушка, у меня с души прямо тяжесть спала.

    Агния успела поймать нужное мгновение и выключить газ под туркой именно тогда, когда кофейная пена, взбурлив, рванулась наверх. Что-что, а уж варить кофе она умела. Глеб по вечерам предпочитал фруктовый чай «Пиквик», кофе для него был напитком утренним, но в честь непозднего прихода жены он готов был пить любую взрывчатую смесь.

    -  Помнишь, я тебе рассказывала про бабку, соседку Шолохова по его последней квартире. Она тогда таких вещей наговорила - про школьницу, которая будто бы ходила к Антону Шолохову, сам понимаешь зачем. Я даже писать чуть не передумала!

    -  Ну и что? - спросил нетерпеливо Глеб. - Бабка оказалась душевнобольной?

    -  Нет, бабка - нормальная. А вот школьница оказалась совсем не школьницей. А заслуженной артисткой Нинелью Кривозубовой.

    -  Это к которой я тебя послал в Русский музей?

    -  Ну да! Только она не Нинель, а Ника Самофракийская!

    -  Да, одна фамилия лучше другой. Хотя Пушкин и Толстой - фамилии тоже так себе.

    -  Это у нее сценический псевдоним. И роль тоже такая - вечно юная девочка.

    -  То есть никаких извращений?

    . - Знаешь, у меня просто праздник на душе. Хотя, с другой стороны, какие-то странные смерти, уголовщина - и все вокруг его имени.

    -  Не говоря о том, что сам герой убит, а труп его украден. Тот случай, когда поговорка «искусство требует жертв» приобретает слишком буквальный смысл.

    -  Знаешь, мне последние недели просто страшно становится. - Агния порылась в сумочке и вынула отполированную металлическую пластинку шириной с ладонь. - Пощупай, - предложила она мужу.

    -  Отличная полировка. Легированная сталь, хромованадиевый сплав. Тугоплавкий и очень прочный.

    -  Господи! Откуда ты все знаешь?! - изумилась Агния.

    То, что муж свободно разговаривал на основных европейских языках, ее уже удивлять перестало. Хотя время от времени, рассказывая о жуткой истории их знакомства, она все-таки вставляла: «И такого человека под пытками заставляли признаться, что он - маньяк!»

    -  У меня же дядя был металлургом. И меня чуть не увлек в свою область. Где ты ее подобрала? - Глеб еще раз взвесил на ладони пластинку.

    -  Я про нее и хочу сказать. У нас есть автор, доктор наук, приходит время от времени с разными идеями.