Но воздух был теплым,  и  люди  могли  здесь  жить.  Над  рекой,  над

гребнями гор громоздились  величественные  облака,  отливающие  на  солнце

серебром.

     Ингрид Линдгрен сказала:

     - Ты не должен оставлять ее, Карл. Мы ей слишком многим обязаны.

     - О чем ты говоришь? - ответил Реймон. - Мы не  можем  оставить  друг

друга. Никто из нас. Ай-Линг понимает, что ты для  меня  единственная.  Но

такова и она, по-своему, в другом роде. Таковы мы все, друг для друга.  Ты

согласна? После того, что мы пережили вместе.

     - Да. Я только... я никогда не ожидала услышать таких слов  от  тебя,

Карл, любимый.

     Он рассмеялся.

     - Чего ты ожидала?

     - Ах, не знаю. Чего-то резкого и непреклонного.

     - Это время прошло, - сказал он. - Мы достигли цели. Теперь мы должны

начать все сначала.

     - Друг с другом тоже? - спросила она, поддразнивая.

     - Да. Конечно. Бог мой, разве мы это не обсуждали столько раз?  Нужно

взять из прошлого все хорошее и забыть все  плохое.  Как...  ну,  ревности

вообще быть не должно. У нас не будет иммигрантов.  Мы  должны  поделиться

нашими генами, насколько это возможно. Пятьдесят человек, чтобы  возродить

целый разумный вид! Так что не беспокойся о том, что кого-то  обидят,  или

обойдут, или что-нибудь еще. Исключено. Нас ждет столько дел впереди,  что

мелкие личные пристрастия просто не имеют значения.

     Он привлек ее к себе и тихонько рассмеялся.

     - Это не мешает сообщить  вселенной,  что  Ингрид  Линдгрен  -  самое

прекрасное, что в ней есть, - сказал он.

     Он бросился на траву под высоким старым  деревом  и  протянул  к  ней

руки.

     - Приди ко мне. Я же сказал, что у нас сегодня выходной.

     Над ними пролетело одно из тех существ, что люди назвали драконами  -

в стальной чешуе, с пронзительным свистом разрезая крыльями воздух.

     Линдгрен нерешительно присоединилась к Реймону.

     - Не знаю, стоит ли, Карл, - сказала она.

     - Почему нет?

     - Слишком много дел.

     - Строительство, высаживание растений, все  идет  хорошо.  Ученые  не

обнаружили никакой опасности, действительной или потенциальной, с  которой

мы  не  в  состоянии   справиться.   Мы   можем   себе   позволить   чуток

побездельничать.

     - Ну ладно, давай взглянем в лицо фактам. - Она  говорила  словно  бы

нехотя. - У королей не бывает выходных.

     - Что за ерунду ты несешь? - Реймон оперся спиной о  ствол  дерева  с

грубой корой и нежным запахом, взъерошил ее  светлые  волосы,  на  которых

играли лучи утреннего солнца.

     - Я говорю о тебе, - сказала она. - Они ждут от  тебя,  от  человека,

который спас их, у которого хватило храбрости выжить, они ждут от тебя...

     Он прервал ее слова поцелуем.

     - Карл! - запротестовала она.