здесь. Зачем вам все это знать?

     - Я всего лишь констебль, - губы  Реймона  скривились  в  ухмылке.  -

Скажем так: я практикуюсь в том, чтобы быть всегда начеку.

     Она искоса глянула на него. Взгляд ее стал испытующим. Они  вышли  на

эспланаду, к воде. По ту сторону один за другим загорались огни Стокгольма

по мере того, как ночь от домов и деревьев  поднималась  вверх.  Но  канал

оставался почти зеркален, и в небе, кроме  Юпитера,  светилось  пока  лишь

несколько искр. Было еще достаточно светло.

     Реймон  присел  на   корточки   и   подтянул   нанятую   ими   лодку.

Якоря-присоски на тросах  прочно  крепили  ее  к  бетону.  Реймон  получил

специальную лицензию, позволяющую ему парковаться практически где угодно -

настолько важным событием  была  межзвездная  экспедиция.  Он  и  Линдгрен

провели утро, совершая круиз  вокруг  Архипелага.  Несколько  часов  среди

зелени: дома, словно выросшие на  островах,  как  и  деревья  -  такая  же

неотъемлемая их часть; паруса, чайки и сверкание волн. На Бете Девы  будет

мне приятно, и уж совсем ничего хорошего не ждет их на пути туда.

     - Я начинаю чувствовать, какой же вы для  меня  незнакомец,  Карл,  -

медленно произнесла Линдгрен. - Вы всегда такой?

     - Что? Моя биография зарегистрирована. Каждый может ее прочесть.

     Лодка стукнулась об эспланаду. Реймон спрыгнул вниз на кубрик. Крепко

держа трос одной рукой, он подал другую своей спутнице.  Она  оперлась,  и

его рука слегка дрогнула под ее весом.

     Линдгрен   села   на   скамью   около   руля.   Реймон    поворачивал

якорь-присоску. Межмолекулярные связи уступили с легким чмокающим  звуком,

который прозвучал как ответ на плеск воды.

     - Да, я думаю, что мы все выучили наизусть официальные биографии друг

друга, - кивнула она. - Ваша биография - это абсолютный  минимум,  которым

вы сумели отделаться при опросе.

     (Шарль Жан Реймон. Статус  гражданства  межпланетный.  Тридцать  пять

лет. Родился в Антарктике, но не в одной из лучших колоний;  на  подземных

уровнях Полигорска.  Мальчика,  отец  которого  умер  рано,  ждали  только

бедность и неприятности. Юношей  он  каким-то  образом  попал  на  Марс  и

переменил множество работ, пока не начались беспорядки. Затем он  сражался

с "Зебрами" и так  проявил  себя,  что  впоследствии  Лунный  Спасательный

Корпус предложил ему должность. Там он завершил свое образование и  быстро

продвинулся  в  чине.   Будучи   полковником,   он   много   работал   над

усовершенствованием  полицейского   подразделения.   Когда   он   вызвался

участвовать в экспедиции, Управляющее Бюро с радостью приняло его).

     - Ничего личного, - заметила Линдгрен. - Вы что, и на психологических

тестах рассказываете официальную версию?

     Реймон прошел вперед и отсоединил носовой якорь.