- Он может оказаться тем же человеком, кто перевел для меня иероглифы.

Нэнси рассказала, что Джон Риггз недавно приобрел киноварь на химическом складе.

- Но в этом нет ничего странного, не так ли? – ответил детектив. – В конце концов, это часть его работы.

- Это так, - согласилась Нэнси. – Но нам он сказал, что у него нет киновари.

Бриско поднял брови.

- Возможно, это стоит расследовать, - сказал он.

- Именно это я и делаю, - ответила Нэнси. – Можете сделать для себя копию, а я покажу Риггзу оригнал?

Бриско кивнул и вместе с ней подошел к ксероксу.

- Дай знать, если что-то обнаружишь, - сказал он, пока аппарат копировал записку. – Должен признать, я не ожидал от тебя многого как от детектива. Но я впечатлен.

Нэнси с дружелюбной улыбкой взяла записку. Наконец-то Бриско обращался с ней как с настоящим детективом.

Нэнси покинула полицейский участок и отправилась в музей естествознания, собираясь поговорить с Джоном Риггзом. Поднявшись по ступенькам, она легко постучала в приоткрытую дверь Риггза.

- Входите, - ответил тот.

Нэнси вошла и обнаружила, что он сидит за компьютером.

- Ох. Я не ожидал тебя увидеть.

- Простите, что не договорилась о встрече заранее, - начала Нэнси, - но мне нужно кое-что вам показать.

Она протянула ему вторую записку.

- Где ты ее нашла? – спросил он.

Нэнси внимательно за ним наблюдала, рассказывая про обысканную комнату. Выражение его лица почти на изменилось. Ему, казалось, даже интереснее читать иероглифы, чем слушать ее рассказ.

- Они очень похожи на те, что с первой записки, - сказал он, изучая листок. Потом он поднял взгляд и посмотрел на Нэнси. – Кто бы ни оставил эту записку, он хочет, чтобы ты перестала искать барельеф. Здесь сказано, что если ты продолжишь расследование, с тебя снимут кожу и вытащат внутренности.

У Нэнси по спине забегали мурашки.

- И это все? – холодно спросила она.

- Эти проклятья взяты из древних ритуалов майя, - сказал Джон Риггз. – Я уверен, что не стоит воспринимать их буквально. Но суть ты поняла.

Нэнси хотела перевести разговор на киноварь, но телефон Риггза зазвонил. Он несколько минут разговаривал мягким тоном, записывая что-то в блокноте. Нэнси искоса взглянула на адрес и время, которые он написал.

Риггз положил руку на телефонную трубку и обратился к Нэнси:

- Прости, я очень занят. Тебе еще что-то нужно?

- Боюсь, что нужно, - твердо сказала Нэнси.

Она не собиралась уходить, пока не выяснит то, за чем пришла. Риггз нахмурился.

- Тогда позволь мне закончить разговор – наедине. – Он в нетерпении постучал по столу концом карандаша с резинкой. – Можешь вернуться через десять минут?

Нэнси пришлось согласиться. Она бесцельно брела по коридору, соединяющему офисы с внешней галереей, и гадала, с кем разговаривал Риггз.

Кто-то проскользнул мимо, извинившись. Что-то заставило Нэнси обернуться, но она увидела только худощавую, темноволосую фигуру со спины.

Она вышла в галерею и принялась без интереса рассматривать содержимое витрин.

«Эти десять минут покажутся мне десятью часами, - нетерпеливо подумала она. – К тому же, я опоздаю на встречу с Бесс и Джордж».

- Нэнси!

К ней, как по команде, подбежали Бесс и Джордж. Они были взволнованы и запыхались.

- Я только что видела его! – воскликнула Джордж. – Мы ждали тебя в вестибюле, как и договорились, и увидели, как он вошел. Последовали за ним, но, кажется, потеряли.

- Кого вы видели? – спросила Нэнси. – О чем ты?

- Того мужчину, который чуть не переехал тебя, - выпалила Бесс.

Нэнси огляделась по сторонам. В галерее была только группа туристов из Франции.