– Вообще я так никогда не делаю, – зачем-то заверила куколка.

Ну да, кроме того раза, когда они с Шушей надрались в фейском баре и кверху хвостами спали у меня в номере.

– Кто-то подменил коктейли. Я плохо помню ту ночь, но за нами следили. Затем подменили коктейли, вероятно, что-то подмешав. Потом я несколько раз видела странных людей. Мне даже казалось, что за нами следят. Потом Шушу пытались похитить в баре у фей. А потом на меня напали во Вьюжске, потому что искали Шушу.

– Но я к тому времени уже стала человеком.

– То есть ты обнаружила в себе способность к оборотничеству, не смогла превратиться обратно и, вместо того чтобы честно признаться, придумала историю про дядюшку и тотемное животное Аделиты. Я все правильно понял?

– Ну… да.

У Шуши от стыда даже поникли усы, но мне ее было совершенно не жалко. Во-первых, за кого она меня принимает? Неужели я бы уволил ее за случайную магическую ошибку? Во-вторых… Может, я за дядюшку переживал?

– Зато никто не умер… – осторожно сказала Аделита.

– Это пока, – мрачно сказал я. – Дни Истона сочтены.

К слову, о поганце: будто почувствовав, что речь идет о нем, Истон ввалился в кабинет, спихнул со свободного стула Шушанну и вальяжно расселся.

– Как дела, братец? Слышал, служба магического правопорядка взяла тебя за драконью жопу. И как оно, нежиться в сильных руках правосудия? Если что, у меня как раз один дракон ушел на пенсию, могу похлопотать. Тебе пойдет кабина.

Истон залихватски закинул ноги на мой стол, но я одним движением сбросил их, да с такой силой, что брат едва не грохнулся со стула.

– Ты зашел слишком далеко. Это не игра, Истон! На меня работают люди! Ты думаешь хоть о ком-то, кроме себя?! То, что ты давно делаешь мне мелкие гадости и подставляешь, – хорошо, пусть словосочетание «честная конкуренция» тебе и не знакомо, плевать! Но это уже перебор! Знаешь что, иди к демонам. Забирай наследство, управление родом, радуйся победе. Если с тобой еще хоть кто-то будет разговаривать после этого.

– Эй, братец, уймись, – скривился Истон. – Я собирался уничтожить тебя и твою фирмешку своими руками, а не отсиживаться за спинами законников. Если бы ты не валил на меня все свои косяки, то не оказался бы в жопе. Впрочем, что с тебя взять, ты всегда перекладывал с больной головы на здоровую. Чего вообще ждать от дракона, который не заметил, что его помощница – крыса.

– Пошел вон! – рыкнул я, не поверив брату ни на секунду.

Только у Истона были нужные связи, только он мог узнать вещи, которые не знал никто. Маршруты, имена драконов, даты полетов. Истон мотал нас по миру, чтобы я не узнал вовремя об арестах, Истон отвлек меня нападением на Аделиту как раз в тот момент, когда пришло письмо об арестах. И он же ни с того ни с сего крутился рядом, вдруг воспылав братской любовью. Истон и его дурная помощница…

Стоп.

– А откуда ты знаешь, что Шушанна стала шиншиллой?

Побледнели все, даже Шуша перестала жевать курагу и замерла. Аделита виновато потупилась.

– Он случайно узнал… Мы заставили его поклясться и никому не говорить. Извини.

– Извини?! – рявкнул я. – Вы устроили цирк! Издевались надо мной, забавляясь над тем, как я пытаюсь держать «Бла-бла-маг» на плаву!

– Нет! И в мыслях не было! Мы хотели сохранить Шушино место! И работали в поте лица и шерсти!

– Хотели бы – вели бы себя как взрослые! Пока вы тут играли в зверушек и делали из меня идиота, этот, – я кивнул на брата, – дербанил фирму по кускам! И вот что: план провалился.