— Он прямо прогнал нас из подвала!

— Вот именно, — согласился Юпитер. — Но действует он не так, как если бы следил за нами. Фактически он ведет себя так, будто даже не знает, где мы. Как если бы думал, что мы уже удрали.

— Может быть, это сам майор Карнес, — предположил Боб.

Юпитер покачал головой.

— Тот, кого мы видели, слишком круглый в сравнении с майором Карнесом и намного меньше обоих других — Карла и Сантоса. Но нам, по крайней мере, известно, что это не Джошуа Ивенс — он здесь совершенно не причем.

Боб кивнул.

— Юп, этот парень теперь поднимается сюда! Лестница на четвертый этаж оканчивалась люком.

Мальчики сдвинули его и ступили в комнату, залитую ярким светом! На четвертом, последнем этаже было самое маленькое помещение, но зато с окнами, выходящими на все стороны. Быстро задвинув люк, они подошли к окнам. Им выли видны бухта, «Черный Гриф», высоко поднятый приливом и все еще ожидающий начала первого сеанса, океан и солнце в последнем облаке рассеивающегося тумана.

— Юп, — спросил Боб, — что мы будем делать, если он поднимется сюда?

Земля была далеко внизу, а по наружной части стены спуститься было невозможно. В ярко освещенной комнате мебели не было, как и места, где можно было бы спрятаться. Только люк под ногами да крыша над головой.

— Не знаю, — ответил Юпитер, и в его голосе неожиданно послышался страх. — Но придется что-то делать, потому что его шаги слышны уже прямо под нами!

— Он… поднимается! — пробормотал Боб.

Пит и Джошуа Ивенс продолжали смотреть из-под кроны дубов на башню, ожидая, когда снова заговорит тихим голосом «уоки-токи».

— Может быть, нам стоит пойти туда и узнать, что с ними сталось? — спросил Пит.

— Как тебя зовут, сынок? — тихо спросил Джошуа Ивенс.

— Пит, — ответил Второй Сыщик. — Пит Крен-шоу.

— Пит, мы не знаем, кто там, в башне, и даже не знаем, один ли там человек, или больше. Он между нами и твоими друзьями. Мы можем подвергнуть их большей опасности, чем та, которая угрожает им сейчас.

— П… пожалуй вы правы. Но что, если?..

Ивенс показал на вершину башни.

— Посмотри на верхние окна!

Пит поднял глаза и увидел смотревших на них Боба с Юпитером. Он было рванулся выбежать из-под деревьев, махая им рукой, но Ивенс оттащил его назад, и мальчики его не успели увидеть.

— Поосторожнее, Пит, — тихо предостерег его Ивенс. — Не надо привлекать внимание к твоим друзьям.

Пит проглотил замечание и кивнул. Боба и Юпитера больше не было в окнах башни, и Пит увидел лицо в пурпурной маске, пиратскую шляпу с пурпурным пером и шитую золотом пурпурную куртку! На верхнем этаже каменной башни был Пурпурный пират!

— Куда теперь они могут спрятаться? — шепотом спросил Пит.

Джошуа Ивенс покачал головой.

— Никуда, Пит. Там нет ни стенного шкафа, ни чулана — ничего. Они попались!

Юпитер в затруднительном положении!

Пит с Ивенсом пристально смотрели на молчаливую башню. Пурпурный пират исчез, и в пустом оконном стекле ярко отражалось полуденное солнце. Мистер Ивенс вздохнул.

— Он, должно быть, захватил их, Пит.

— Так идемте же к ним на помощь! — воскликнул тот.

— Легко сказать, сынок, — продолжал Ивенс. — Внезапным появлением мы можем только повредить им. Вот если бы мы…

— Второй? Он ушел? — вдруг прозвучал голос из «уоки-токи».